这次，他没有再拖延，而是与卡洛斯敲定了新的供货合同，数量比上次更大，但交货周期拉长，且分批进行。更重要的是，王明柱提出，为了安全起见，货物交割地点不再固定于京城码头，而是改在天津卫的一处私人货栈，由卡洛斯信任的船长亲自交接，且运输路线和方式双方严格保密。作为交换，王明柱请卡洛斯利用其使馆关系，帮忙打听一下京城近期是否有与西南相关的特殊外交或贸易活动，尤其是涉及矿产、金属工艺方面的。

卡洛斯虽然对更改交货地点有些顾虑，但考虑到自身安全和王明柱的诚意，最终还是答应了。他也爽快表示，会通过使馆渠道留意相关信息。

处理完卡洛斯这边的事情，王明柱回到府中，发现周婉娘正在等他，眉宇间带着一丝喜色。

“相公，江南程少东家来信了！”周婉娘递上一封厚厚的信笺，“除了催促下一批新织品外，他还提到，他父亲程老爷（彩丝坊东家）对咱们的‘菱花一号’织机原理很感兴趣，认为若能改良用于生产更复杂的提花绸缎，潜力巨大。他暗示，若我们愿意分享部分改良思路，或合作开发，程家愿意投入资金，并在江南提供试产场地和工匠支持。”

这无疑又是一个巨大的机遇！江南程家根基深厚，若能合作，不仅能获得资金和技术交流，更能借助其渠道将改良织机的影响力辐射整个江南织造业。

但王明柱却更加谨慎了。“菱花一号”是他的重要底牌，也是可能引来更大祸患的根源。谢筠已经知道了这个名字，江南程家又是如何得知的？是周婉娘之前与程少卿交谈时无意透露？还是……消息从别的渠道泄露？

他仔细询问了周婉娘与程家通信和交谈的细节，周婉娘仔细回忆，确认自己从未主动提过“菱花一号”的具体名称和细节，顶多泛泛提及“正在试验新的织造方法”。

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“看来，咱们府里或者工坊，真有看不见的耳朵。”王明柱面色沉凝，“‘菱花一号’的名字，我只在密室与你们几人以及两位老师傅提过。两位老师傅家世清白，跟了我多年，可能性不大。那么……”

他的目光扫过室内众人。周婉娘、苏静蓉、林红缨都是绝对可信的。柳青黛此刻也在场，她向来胆小谨慎，且提供过重要线索，似乎也无动机。难道是……芸娘或翠儿？她们接触核心机密的机会相对少些，但并非没有可能。又或者是伺候她们的丫鬟？抑或是府中其他看似不起眼的下人？