“是个清流文人？”王明柱心中一动。若能结交这类人物，对王家在京城的根基或有裨益，但也不能刻意，顺其自然为好。

日子平顺地过了几日。林红缨的箭伤在秋菊精心调理下，愈合得很快，已能拆去绷带，做些轻微活动。秋菊仍不许她练武，她便帮着周婉娘处理些家务，或去工坊、酒楼巡视，倒也没闲着。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

这日，王明柱正在书房研究一份从弗朗机商人那里得来的海外织物图样，思考能否借鉴其花色，门被轻轻推开。苏静蓉抱着守安进来，身后跟着小荷，端着一个小炖盅。

“相公，秋菊炖了虫草老鸭汤，最是补气。”苏静蓉将守安递给他，“小家伙今日格外精神，定是想爹爹了。”

王明柱接过儿子。守安已三个多月，眉眼长开，更像苏静蓉，白白胖胖，见了他便咧嘴笑，露出粉嫩的牙床。

“这小子，真是一天一个样。”王明柱逗弄着儿子，心中满是欢喜。

苏静蓉盛了汤递给他，顺势看向桌上的图样：“相公在研究番邦的织物？”

“嗯，看看有无可借鉴之处。”王明柱饮了口汤，“咱们的布质地虽好，但花色单一。若能在织造时便融入些新颖纹样，或许更受欢迎。”

“妾身倒觉得，不妨从绣品上着手。”苏静蓉道，“梅香的绣工极好，若将番邦纹样与咱们传统刺绣结合，做成屏风、帐幔等大件，或许能入那些讲究排场的贵人眼。”

王明柱眼睛一亮：“好主意！回头我跟梅香说说。”

正说着，福伯敲门进来，神色有些异样：“少爷，外头有人送了这个来。”他递上一个巴掌大的木盒，并无署名。

王明柱接过，盒子很轻。他谨慎地打开，里面没有机关，只有一张折叠的纸条和一小截枯黑的、手指粗细的藤蔓。

展开纸条，上面只有一行歪歪扭扭的字：“七杀令出，黄金千两，取尔首级。”

王明柱脸色一沉。苏静蓉也看到了，神色骤冷：“七杀阁……江湖上最隐秘的杀手组织，接单必成，不死不休。”

“终于来了。”王明柱反而冷静下来。暗处的敌人果然不肯罢休，明的玩不过，便来阴的，雇凶杀人。

“相公，需立刻加强戒备。”苏静蓉急道，“七杀阁杀手手段诡谲，防不胜防。”

“我知道。”王明柱将纸条在烛火上烧掉，拿起那截枯藤，“这藤蔓是何意？”

苏静蓉接过细看，又闻了闻，脸色更难看：“是‘鬼哭藤’，生长在极阴之地，常被用作追踪标记。对方留下此物，是在示威，表示已盯上你了。”

王明柱冷笑：“倒是嚣张。静蓉，你可能分辨这藤蔓的新鲜程度？可知他们何时盯上的？”

苏静蓉仔细察看断面：“切口平整，是利刃所断，断口微有汁液渗出，不会超过十二个时辰。”

也就是说，杀手可能已经潜入京城，甚至已在王家附近踩过点。

王明柱当即叫来福伯、林红缨、秋菊，将事情说了。众人神色凝重。

“七杀阁……”林红缨握拳，“我听说过，都是一群见不得光的鼠辈！相公放心，有我在，定叫他们有来无回！”

秋菊蹙眉：“江湖杀手，多用毒、用暗器。需配些解毒避瘴的药物，各院都要备上。还有，饮食饮水要格外小心。”

周婉娘虽惊不乱：“从今日起，府中所有采买由我亲自过目，生人一律不得靠近厨房水井。各院增加巡夜次数，暗哨加倍。”

王明柱点头：“就按婉娘说的办。另外，红缨，你伤未痊愈，不可逞强。我会再请云中燕帮忙，他熟悉江湖门道，或能提供些线索。”

苏静蓉道：“妾身也会联系旧日江湖朋友，打听七杀阁此次派了何人、有何特征。”

很快，王家宅院表面如常，内里却已绷紧。护院分作三班，日夜不停巡视，尤其注重死角暗处。秋菊配了大量解毒丸、醒神散，分给众人随身携带。厨房、水井专人看守，食材饮水每日查验。

王明柱则如常处理生意，只是身边总跟着两名最精干的护院。他去工坊、布庄、酒楼，路线不定，时间不定，尽量减少规律。

三日后，云中燕悄然来访。

“七杀令确已发出。”他在书房阴影处，声音平淡，“接单的是‘影蛇’，七杀阁排名第七的杀手，擅长易容、用毒、暗器，轻功极佳。此人行踪诡秘，真面目无人知晓，只知每次杀人前，会留下标记——正是鬼哭藤。”