“砰！”

皇帝猛地将朱笔砸在案上，墨汁飞溅，在奏折上晕染出狰狞的痕迹。

“好个胆大包天的贼子！”

他怒目圆睁，额上青筋暴起，

“林如海为官清廉，这些年为朕、为朝廷鞠躬尽瘁，盐税收入年年攀升，竟落得如此下场！”

贾政叩首在地，额头紧贴冰凉的青砖：

“陛下息怒。据贾琏所言，林府戒备森严，寻常人根本无法近身，这毒下得蹊跷，怕是早有预谋。”

他顿了顿，咬牙道，

“臣斗胆揣测，此事与两淮盐道亏空案脱不了干系！”

皇帝在殿内来回踱步，龙靴踏在金砖上发出沉重的声响，每一步都像是踏在贾政的心上。

他想起林如海，那个在朝堂上总是直言进谏的臣子，为了盐政改革，不惜得罪无数权贵；

想起他呈上的奏折，字字句句都是为国为民的赤诚。

可如今......

“朕待甄家不薄！”

皇帝突然停住脚步，猛地掀翻了案上的茶盏，瓷器碎裂声在殿内回荡，

“太上皇在位时，甄家便深受皇恩，朕登基后，更是屡屡破格提拔。他们竟敢做出这等丧尽天良之事！”

贾政抬起头，看着皇帝眼中燃烧的怒火，知道此刻正是皇帝最需要支持的时候：

“陛下明察！甄家在两淮经营多年，盐道亏空数额巨大，林大人尽忠职守，挡了他们的财路，才遭此毒手。”

他握紧拳头，

“臣请陛下下令，立刻救出林大人一家！”

皇帝盯着贾政，目光如鹰隼般锐利：

“贾政，你可知朕为何重用你？”

不待他回答，便自顾自说道，

“因为你与林如海一样，忠心耿耿，不畏权贵。“

”这次，你立下大功，否则朕还不知道自己的肱骨之臣就要被奸人所害！”

“赖圣上洪福，臣不过适逢其会！”

贾政重重叩首，额头已磕出血痕，

他犹豫片刻，还是说出心中担忧，