他的嘶吼在公堂里回荡，却只换来贾政一句平淡的回应：“有什么话，等查清案子再说不迟。”

周启年被锦衣卫半拖半架地往外走，踉跄间瞥见贾政与林如海并肩而立的背影，忽然明白了——这哪里是保护，分明是怕他串供，或是被甄家的人灭口。

“我不走！我是扬州通判！你们不能这样对我！”他的声音越来越远，带着绝望的哭腔。

贾政望着他消失在门口，对千户道：“看好他，不许任何人接触，包括他的家人。每日的饮食用度按规矩来，别让他死了，也别让他跑了。”

“属下明白。”千户领命而去。

林如海在一旁轻摇折扇：“存周这招‘保护’，比直接打入大牢更妙。既堵住了甄家说嘴的余地，又能彻底隔绝他与外界的联系。”

“对付这种油滑的老狐狸，就得用他们看不懂的手段。”贾政整理了下官袍，“走吧，去看看琏儿受伤的地方。”

两人并肩走出府衙，锦衣卫早已备好了马匹。刚翻身上马，就见天边飘来几朵乌云，遮住了日头，空气里顿时多了几分闷热。

“快要下雨了。”林如海抬头望了望天，“正好，如今的现场或许能留下些东西。”

贾政颔首，一夹马腹：“走。”

队伍浩浩荡荡往通州粮仓的工程现场赶，马蹄踏过青石板路，溅起细碎的尘土。

沿途的百姓见是锦衣卫护送，纷纷避让，却忍不住交头接耳——谁都看得出，这位钦差大人是动真格的了。

工程现场离城不远，据说原计划用来堆放修缮工具。

远远望去，院墙塌了半边，屋顶的横梁斜斜地支在地上，碎砖烂瓦堆了一地，像只被砸坏的玩具。

负责封锁现场的锦衣卫见贾政来了，立刻上前禀报：“大人，现场已按您的吩咐封锁，任何人都没靠近过。”

贾政翻身下马，走到坍塌的房屋前，一股潮湿的霉味混杂着木料的腥气扑面而来。他蹲下身，指尖捻起一块碎木片，放在鼻尖轻嗅。

“这木料受潮严重，按理说不该用在房梁上。”林如海也蹲了下来，用折扇挑起一根断裂的横梁，“你看这里的木纹，明显有被虫蛀过的痕迹，根本经不起重压。”