贾政话锋一转，语气听不出喜怒，

“更该尽心查案才是。务必查清楚，张公子到底是不是外界传言那般横行无忌，也好还他一个清白。毕竟，良善守法的公子，总不能被谣言坏了名声，你说是不是？”

徐冰趴在地上，心里却凉得像揣了块冰。

这话听着是让他为张麒麟辩白，可字字都带着钩子——查不出问题，就是他徇私枉法；查出问题，又如何向张启年交代？

“下官……下官明白。”他的声音细若蚊蚋。

贾政放下玉佩，指尖在案几上轻轻一点：“原本还想问问你，调查方案拟定得如何了。”

他抬眼看向徐冰，目光里带着几分了然的讥诮，

“现在看来，是本官急了。”

这话像巴掌，狠狠扇在徐冰脸上。

他知道，贾政这是断定他根本不会好好查案，连敷衍的耐心都没了。

“下官……下官这就去拟！这就去！”徐冰慌忙磕头，额角撞在青砖上，发出沉闷的响声。

贾政挥了挥手，懒得再看他：“去吧。后日早朝，本官要听实话。”

“是！是！”徐冰连滚带爬地起身，捡起地上的官帽往头上一扣，几乎是踉跄着冲出值房。

刚跑到回廊，就扶着柱子剧烈地咳嗽起来，喉头又腥又甜——方才那短短几句话，竟比打他二十大板还要难受。

值房内，贾政看着他狼狈的背影，端起茶盏抿了一口。

茶水早已凉透，正如他此刻的心境。

徐冰这条线，怕是指望不上了。

看来，查张麒麟的事，还得另找人手。

他提笔在纸上写下“另派御史协查张麒麟案”，墨迹深黑，透着不容置疑的决绝。

徐冰跌跌撞撞地回到自己的值房，反手将门关上，整个人像被抽走了骨头般瘫坐在椅子上。

他胸口剧烈起伏，额头上的冷汗还在不停地往外冒，刚才在贾政那里受到的惊吓还未散去。

他端坐在桌前，双手紧紧攥着拳头，指节因为用力而泛白。

脑海里反复回荡着贾政那意味深长的话语和锐利的眼神，还有张启年平日里阴沉的面容和不容置疑的命令。

今天贾政给他的压力确实如泰山压顶，那几句话像重锤一样敲在他的心上，让他几乎喘不过气。