而随着这些布局落地，贾家在江南的根基，也将愈发稳固——往后即便再遇风波，也有足够的底气应对。

荣国府内院，贾政继续与秦可卿细说从东北、京郊调兵去扬州护卫的打算，门外忽然传来管家的通报：“老爷，老夫人让人来请您和大老爷去荣庆堂，说有要事商议。”

两人对视一眼，连忙起身赶往荣庆堂。刚进门，便见贾母坐在上首，贾赦垂手立在一旁，神色带着几分不情愿。

“政儿来了。”贾母开口，语气带着几分郑重，“方才赦儿说，你要从府里调亲兵族人去扬州？”

贾政点头：“是。扬州工坊与棉花田需人镇场，甄家虽退，地方土绅也未必安分，得有可靠武力在。”

贾赦立刻接过话头，语气带着几分抱怨：“母亲，不是儿子拦着，只是上次扬州盐政的差事，二弟没让我沾边，如今又要调府里的人去——再者说，私调亲兵去外地，万一陛下知道了，会不会觉得咱们贾家拥兵自重？这可不是小事！”

他这话明着是担心皇帝不满，实则是记恨上次扬州之事没分到好处，如今见贾政又要扩张势力，心中越发不痛快。

贾政正要反驳，门外忽然传来一阵脚步声，管家再次慌张来报：“老爷！宫里夏公公来了，说有旨意要宣！”

众人皆是一愣——夏守忠是皇帝身边的近侍太监，寻常不会轻易登门，此时突然来访，莫非是为了调兵之事？

贾母连忙起身：“快请夏公公到正厅！”

不多时，夏守忠捧着明黄圣旨走进正厅，脸上带着笑意：

“荣国府接旨——陛下念贾政整顿扬州有功，且江南需可靠人手镇抚，特允荣国府从私兵族人中挑选精干，赴扬州护卫产业，无需再经兵部报备。另，赏贾政锦缎百匹、御酒十坛，以资鼓励。”