贾政点头：

“算是一次投资吧。”

他解释道，

“贾家如今虽有好转，但根基仍浅。”

“贾狗儿若是能在军中站稳脚跟，将来无论是对家族声望，还是在朝堂上的助力，都大有裨益。再者，他是咱们贾家的人，帮他也是帮自己。”

管家恍然大悟：

“还是老爷考虑周全！小的这就去办，保证办得妥妥当当。”

“等等。”

贾政叫住他，补充道，

“还有，查到消息后，先去给城外的刘夫人报个平安，就说贾狗儿一切安好，让她不必担忧。”

“但不要提咱们会暗中照看的事，免得她四处声张，反而给贾狗儿招来麻烦。”

“明白！”

管家应下，转身离去。

贾政走到窗前，望着院中枝繁叶茂的海棠树，若有所思。

他想起自己年轻时，也曾有过投笔从戎的念头，只是后来被家族琐事牵绊，才走上了科举之路。

如今看到贾狗儿这般有冲劲的后辈，心里竟生出几分欣慰。

“希望你不要辜负这份机会。”

贾政轻声自语。

他知道，暗中照看只能帮贾狗儿避开一时的凶险，能否真正出头，还要看他自己的本事和造化。

但只要贾狗儿能抓住机会，贾家的这份“投资”，迟早能看到回报。

不多时，秦可卿端着一盏热茶走进来：

“老爷，晚膳准备好了，老太太让我来请您。”

贾政接过茶，笑道：

“正好，吃饭时我再跟母亲提一句贾狗儿的事，让她也放心。”

说着，便与秦可卿一同走向荣庆堂，心里已对贾狗儿的后续安排有了更清晰的盘算。

日头偏西，队伍在官道上拖沓前行，贾狗儿扶着长枪走在队尾，身边的李三拄着刀，脚步虚浮得像踩在棉花上。

“伍长，我这肚子饿得直叫，再走下去，怕是要栽倒在路上了。”

李三有气无力地抱怨。

贾狗儿摸了摸怀里硬邦邦的麦饼，犹豫了一下，掰成两半递过去一半：

“先垫垫，省着点吃。”

“就这点？塞牙缝都不够。”

李三接过麦饼，三口两口吞下去，仍不住咂嘴，

“出发前说每人带三天口粮，结果才走两天就快光了，后面的日子可怎么过？”