林惊澜适时放下茶盏，神色转为郑重：“沈世叔，桑田之事，墨瞳已大致与我言明。那周通判与永嘉侯所为，林某已知悉。”

沈文康闻言，脸色一白，刚刚放松的心情又紧绷起来，颤声道：“国公爷明鉴！那周显宗欺人太甚！给出的价钱尚不及市价三成，这分明是强抢！还屡次三番派人骚扰，威胁铺中掌柜，致使生意凋零……我……我实在是走投无路了啊！”说着，已是老泪纵横。

沈墨瞳在一旁见状，亦是眼圈泛红，别过脸去。

“世叔放心。”林惊澜声音沉稳，带着一种不容置疑的力量，“此事，林某既然知晓，便不会坐视不理。沈家乃墨瞳母家，亦是良善本分之家，岂容权贵如此欺凌？”

他略一沉吟，道：“对方倚仗官身与权势，若直接以势压之，虽或可暂解危机，却难免落人口实，于法理不合。我们需得寻个稳妥的法子，既要保住桑田，亦要让他无话可说。”

沈文康如同抓住了救命稻草，连忙道：“全凭国公爷做主！”

林惊澜微微一笑，眼中闪过一丝睿智的光芒：“世叔且宽心，照常度日便是。那周显宗若再派人来，你便虚与委蛇，只推说需时间考虑，尽量拖延。其余之事，交由林某处置。”

他并未详说具体计划，但那份成竹在胸的从容，却极大地安抚了沈文康焦灼的心。

中午，沈家设下家宴。菜肴虽非山珍海味，却都是精致的江宁本地风味，如清炖蟹粉狮子头、软兜长鱼、芦蒿炒香干等，烹制得极为用心。席间，林惊澜言谈风趣，举止得体，对沈家几位作陪的年轻子侄亦温和询问学业，全然不见钦差大臣的架子，令沈家上下如沐春风，最初的惶恐尽去，只剩下由衷的感激与敬重。

宴毕，林惊澜与沈墨瞳在沈家园林中小憩。走在蜿蜒的碎石小径上，沈墨瞳看着身侧男子挺拔的身影，想着他方才在席间维护沈家颜面、安抚叔父的种种，心中情愫涌动，低声道：“惊澜……多谢你。”