船队劈波斩浪，一路北上。越靠近帝都，运河两岸愈发繁华，驿馆码头林立，官船商舫往来如织。然而，在这片繁华景象之下，林惊澜一行却能感受到一种无形的、越来越沉重的压力。仿佛有无数双眼睛在暗处窥视，空气中弥漫着山雨欲来的紧张气息。

柳如烟手下的听风阁探马回报愈发频繁，带来的消息也愈发触目惊心：

“国公，二皇子近日频繁出入兵部侍郎张谦府邸。”

“京营副将赵猛，曾为永嘉侯旧部，近日其麾下兵马调动异常。”

“都察院那几位御史，又在联络同僚，似乎准备联名上奏。”

“陈贵妃三日前曾召见宗人府宗正……”

一条条信息汇聚，勾勒出一张无形的大网，正向着凯旋归来的队伍悄然收紧。二皇子及其党羽，显然不甘心坐以待毙，正在做最后的挣扎，意图在林惊澜踏入京城之前，或者至少在金殿面圣之前，制造变数。

“他们这是狗急跳墙了。”林惊澜看着柳如烟汇总的情报，神色平静，眼中却寒芒闪烁，“无非是几种手段：要么在城外强行截杀，制造混乱；要么在朝堂上发动更猛烈的弹劾，先入为主，污我名声；要么……就是从我们押解的人犯或证据上做文章。”

他沉吟片刻，果断下令：“传令！船队加快速度，务必在明日午时前抵达通州码头！慕容，选派最可靠的弟兄，分三班，十二个时辰不间断看守永嘉侯、方敬尧等要犯，饮食由韩姑娘亲自检验。所有证物箱笼，加贴封条，由如烟你亲自带人看管，没有我的命令，任何人不得靠近！”

“是！”慕容婉与柳如烟齐声领命，神色肃然。

林惊澜又对澹台明月和沈墨瞳道：“明日入京，恐怕不会太平。你们紧随我左右，若无必要，不要轻易离开船舱或车驾。”