“都是些什么案子？”他问，声音不自觉地带上了几分凝重。

钱师爷摇了摇头，脸上露出一丝畏惧：“具体的小人也不清楚，只是隐约听说，好像跟十几年前的一桩库银盗窃旧案有关，还牵扯到……几宗不了了之的人命官司。苏知县当时提过一句，说那柜子里……有‘吃人的东西’。”

“吃人的东西……”林闻轩喃喃重复着这几个字，心头泛起寒意。他想起昨日堂上孙寡妇那绝望的眼神，想起赵德柱那看似粗豪实则精明的脸，又看了看眼前这冰冷的铁柜。这云山县的水，远比他想象的更深，更浑。

他原本只是想熟悉政务，理清旧案，以便顺利展开工作。现在看来，仅仅是打开这“积年旧案卷”，就可能触及一个巨大的、深不见底的漩涡。是装作不知，明哲保身，遵循钱师爷暗示的“不如让它睡着”的官场规则？还是……

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他的目光再次扫过那铁皮柜，柜门上一道深刻的划痕映入眼帘，像是被什么利器猛烈撞击过。一个念头如同电光石火般闪过脑海——这道痕迹，会不会是当年有人试图强行开锁留下的？那人是谁？为何要这么做？

“钱师爷，”林闻轩站起身，语气恢复了平静，但眼神却锐利如刀，“这柜子，除了赵大人，当真再无钥匙可开？”

钱师爷被他看得心里发毛，连忙躬身：“确实如此，大人。赵大人对此柜极为重视，曾严令不得任何人靠近。”

林闻轩点了点头，不再追问。他转身，看似随意地又在其他木架前翻看起那些无关紧要的案卷，仿佛对那铁皮柜失去了兴趣。但只有他自己知道，那冰冷的铁柜，那“吃人的东西”几个字，还有那道神秘的划痕，已经像一根根尖刺，深深扎进了他的心里。

他知道，自己初来乍到，根基未稳，贸然去触碰这等隐秘，无异于以卵击石。赵德柱的“冰敬”“炭敬”尚未解决，此刻再节外生枝，实属不智。

然而，读书人的那份济世之心，那份对“不明不白”的天生反感，却又在胸腔里灼灼燃烧。孙寡妇的冤屈尚未洗刷，这铁柜之中又可能藏着更多沉沦的冤魂？若视而不见，他这官，当得有何意义？与那些他鄙夷的尸位素餐之辈，又有何区别？

两种念头在他脑中激烈交锋，让他心绪难平。

在架阁库又待了约莫半个时辰，林闻轩大致了解了普通案卷的混乱程度，便带着满腹心事和一身灰尘走了出来。外面的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，深吸了一口不算清新的空气，试图驱散胸中的憋闷。

回到后衙书房，他屏退了左右，独自一人坐在窗下。案头摆放着钱师爷刚刚送来的、需要他尽快熟悉的本县户籍、田亩图册，但他此刻却一个字也看不进去。

他的眼前，反复浮现着那幽暗库房、堆积如山的破烂卷宗，以及那个隐藏在角落、锈迹斑斑的铁皮柜。

“吃人的东西……”他低声自语，手指无意识地在桌面上划动着。