“回头……还来得及……”林闻轩喃喃重复着这句话，只觉得无比讽刺，又像是一根烧红的铁钎，狠狠刺入他早已千疮百孔的良心。回头？他手上已间接沾染了挚友的鲜血，他还能回头吗？

“他人在哪里？带我去见他！”林闻轩猛地抓住影的手臂，急切地道。

影却缓缓地、坚定地挣脱了他的手。“大人，不必了。我已将他安置在一处安全所在，能否熬过，看他的造化。此时您若前去，无异自投罗网。梅公很快会发现砖窑出事，必然全力搜查。”

林闻轩颓然松手。是啊，他不能去。周文渊的出现，让事情变得无比复杂和危险。

“还有，”影的目光锐利如刀，直视林闻轩，“大人下令时，可知墨先生在被囚期间，遭受了何等酷刑？可知他十指尽断，仍一字不吐？可知他最后……是求我给他一个痛快？”

林闻轩脸色惨白，无法言语。他只想灭口，却未曾细想这背后的残酷。

“这袋金子，影受之有愧。”影将那一小袋金叶子推回桌案中央，声音恢复了往日的冰冷，却多了一份疏离，“此次之后，你我两清。杀该杀之人，是我的本分。但屠戮志士，逼死忠良，非我所愿。大人……好自为之。”

说完，不等林闻轩反应，影的身影一晃，已如一道轻烟，消失在窗外的雨幕之中，仿佛从未出现过。

书房内，只剩下林闻轩一人，对着那袋未被接受的金叶子，还有空气中若有若无的血腥气，呆立当场。

杀令下了，目标清除了，隐患似乎暂时消除了。但他没有感到丝毫轻松，反而觉得陷入了一个更庞大、更黑暗的漩涡。周文渊的重伤垂死，如同良知最后的悲鸣；“影”的决然离去，仿佛抽掉了他身边最后一道可能存在的屏障；而梅公的怀疑，如同达摩克利斯之剑，依旧高悬。

他除掉了眼前的威胁，却亲手挖下了一个更深的、关乎友情、良知与信任的巨坑。前路茫茫，黑暗更深。那本《红册》的隐患，非但没有解除，反而因为他这初次染血的杀令，变得更加沉重，更加如影随形。