“这里是安全的地方，”她说道，“大人可暂歇片刻，待影大人到来。”

林闻轩心中疑虑重重：柳如丝一个风尘女子，为何会卷入此事？她口中的“梅公”是否就是梅知节？这一切是否都是梅知节的安排？

他借故如厕，悄悄观察这处宅院。只见庭院深深，守卫森严，不像寻常民居，倒像是某位权贵的别院。

回到厅中，他试探着问柳如丝：“柳姑娘，墨先生之死，你可知道内情？”

柳如丝斟茶的手微微一顿，随即笑道：“一个老账房罢了，能有什么内情？许是得罪了什么人吧。”

“可他临终前，却让这孩子去找梅大人。”林闻轩紧盯她的眼睛，“你说，这梅大人，会不会就是梅巡抚？”

柳如丝笑容不变：“大人说笑了。梅公何等身份，怎会与一个账房有牵连？”她将茶杯推到林闻轩面前，“大人还是喝茶吧，这些事，等影大人来了自然分明。”

林闻轩心中疑云更浓。他注意到柳如丝眼神闪烁，显然有所隐瞒。

傍晚时分，影终于赶到。他左臂受了伤，简单包扎着，面色苍白。

“那些是什么人？”林闻轩急切问道。

影摇摇头：“死士，被擒前都服毒自尽了。”他看了眼平安，“当务之急是安置好这孩子。”

“他究竟是何身份？为何这么多人想要他性命？”

影沉默片刻，低声道：“墨先生不是普通账房。他年轻时曾是户部主事，因一桩旧案被贬为民。那本红册，最早就是由他掌管。”

林闻轩心头一震：“红册到底是什么？”

“一本记录，”影的声音压得更低，“记录着朝中大小官员见不得光的交易。谁得到它，就等于抓住了半个朝堂的把柄。”

“那这孩子……”

“墨先生知道太多秘密，有人要灭口。他们以为红册的正本在孩子手上。”影看了眼林闻轩，“林大人，那晚你找到的副本，还请交出来。”

林闻轩下意识地按住胸口——那本册子他一直贴身收藏。

影看出他的犹豫，叹道：“大人，这东西是烫手山芋，留在手中只会招来杀身之祸。交给梅公，方能保你平安。”

林闻轩心中挣扎。交出去，就等于将自己的把柄也交到别人手中；不交，恐怕难以活着离开这里。

正当他犹豫不决时，门外忽然传来喧哗声。一个下人慌慌张张跑进来：“姑娘，不好了！官兵把宅子围住了，说要搜查逃犯！”

影脸色一变：“来得真快！”他看了眼林闻轩，“大人，册子给我，我带孩子从密道走。你在此周旋片刻。”

林闻轩咬牙，终于从怀中取出那本红册副本。影接过册子，拉起平安，迅速转入内室。

片刻后，大门被撞开，一队官兵涌入。为首的是个面生的武将，手持令箭：“奉布政使司之命，搜查刺客同党！所有人不得妄动！”

林闻轩整了整衣冠，上前一步：“本官江安府通判林闻轩，在此办案，何人敢放肆？”

那武将冷笑一声：“林大人？正好！有人举报你与今晨墨氏凶案有关，请随我们走一趟吧！”