林闻轩勃然大怒：“胡说八道！我上任才一个月，何来横征暴敛？”

“欲加之罪，何患无辞。”影冷冷道，“清流这是要报复大人。”

“报复我什么？”

影沉默片刻，道：“他们查到了周文渊之死的真相。”

林闻轩浑身一震。周文渊！那个他永远不愿想起的名字。

“他们...他们查到了什么？”

“具体不清楚，”影摇头，“但听说他们掌握了一些证据，证明周文渊是被冤枉的。”

林闻轩颓然坐下。他终于明白清流为何要对他下手了。周文渊是清流的精神领袖，他的死，清流一直耿耿于怀。如今找到证据，自然要为他报仇。

“梅公怎么说？”他急切地问。

“梅公让大人立即回京，他会设法周旋。”

林闻轩心中稍安。有梅知节在，事情或许还有转机。

次日一早，他带着家眷启程返京。运河码头上，钱满仓等人前来送行。

“大人保重，”钱满仓眼中含泪，“下官等大人回来。”

林闻轩苦笑。回来？恐怕是回不来了。

船队缓缓驶离淮安，顺着运河北上。林闻轩站在船头，望着渐渐远去的漕运总督衙门，心中五味杂陈。

一个月前，他意气风发地来到这里，以为从此可以大展宏图。没想到转眼之间，一切成空。

“大人不必忧心，”钱如玉轻声安慰，“回京未必是坏事。京城是权力中心，机会更多。”

林闻轩摇头不语。他有一种预感，这次回京，凶多吉少。

十日后，船队抵达京城。码头上出人意料的冷清，只有几个吏部的小吏在等候。

“下官参见林大人，”为首的小吏恭敬行礼，“请大人即刻前往吏部报到。”

这种冷遇，让林闻轩心中的不安更加强烈。按照惯例，他这样的封疆大吏回京，应该有同僚迎接才是。

他强作镇定，吩咐钱如玉先带家眷回府，自己直接赶往吏部。

吏部衙门里，气氛诡异。官员们见到他，都远远避开，眼神中带着异样。

“林大人，”吏部尚书亲自接见了他，面色凝重，“皇上有旨，命你暂任礼部右侍郎，即日上任。”

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礼部右侍郎！林闻轩心中一沉。礼部是清水衙门，毫无实权。这果然是明升暗降！

“下官遵旨。”他艰难地说。

尚书看着他，欲言又止，最终只是挥挥手：“去吧。”