离开“醉仙楼”，林闻轩心情沉重。柳如丝的话，如同在他火热的心头浇了一盆冰水。他意识到，自己之前的谋划，虽然精准，却失之长远和全局。这官场之水，远比他想象的更深、更浑。

回到府邸，书房里灯火通明。林安迎上来，低声道：“老爷，谢三爷又派人送来一份厚礼，比上次更加贵重。还带话问，那沿河的店铺仓廪，何时可以接手？”

林闻轩看着桌上那口沉甸甸的箱子，只觉得无比讽刺。几个时辰前，这还是他权势的象征，此刻却像是催命的符咒。

他必须尽快弥补！必须在漕运分润权上，重新找到平衡点，至少，要稳住那个神秘的京城贵人，也要防备谢三爷尾大不掉。

就在这时，一名心腹家人匆匆送来一封密信，信上没有署名，只有一行小字：“茶马司王主事丁忧，缺出，急。”

茶马司？林闻轩眼中精光一闪！真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！

茶马司主管与西域番邦的茶马互市，看似是个闲差，实则油水丰厚，更关键的是，它掌握着一条独立于漕运之外的、通往西北的陆路商道！这条商道，或许能成为制衡漕帮，甚至与那京城贵人谈判的筹码！

“备轿！”林闻轩立刻下令，“去杜大人府上！”

夜色中，林闻轩的轿子匆匆离开府邸。他必须抓住茶马司这个变数，在这错综复杂的利益迷局中，为自己，也为梅公一系，杀出一条新的生路。而他也明白，柳如丝和那神秘的“清风”，恐怕也不会就此袖手旁观。

前方的路，依然布满荆棘。