助理警惕地想插话，却被伊莎贝拉递来的袖扣打断：这位先生，看您的袖扣有些旧了，这是我父亲的遗物，或许您会喜欢。蓝宝石在阳光下闪着诱惑的光芒，她知道助理对珠宝毫无抵抗力。

格雷接过问卷，钢笔在纸上划过的瞬间，伊莎贝拉的指甲轻轻划过他的咖啡杯把手——那里涂着微量箭毒蛙毒素，会通过皮肤接触渗透。老者填写问卷时，她状似无意地提起：最近研究发现，雪茄中的某些成分会加重糖尿病并发症，尤其是与酒精同服时。

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格雷的手顿了一下，显然被戳中了要害。助理已经戴上了新袖扣，正对着阳光欣赏。伊莎贝拉看了眼手表，起身告辞：感谢您的配合，葡萄酒我放在了您家的门廊，祝您下午愉快。

走出咖啡馆时，她感觉到口袋里的微型检测仪震动了一下——毒素已成功附着在格雷的皮肤上。穿过公园时，一群鸽子扑棱棱飞起，翅膀掠过她的发梢，她想起苏格拉底临死前的遗言，嘴角露出一丝诡异的微笑。

四、意外变量

三天后的清晨，伊莎贝拉在实验室提纯新的毒素时，渡鸦发来紧急消息：格雷未死，助理突发心脏病去世，警方已介入调查。

她的手抖了一下，烧杯险些滑落。箭毒蛙毒素的发作时间精确到小时，且只会针对心脏瓣膜特定受体，绝不可能误杀他人。伊莎贝拉迅速打开新闻，标题赫然写着：前大臣助理家中猝死，疑似过度劳累引发心梗。

查助理的尸检初步报告，还有格雷的近期行踪。她给渡鸦发消息，指尖因用力而泛白。助理的死亡打破了她的计划，警方的介入会让后续行动变得异常困难。

两小时后，渡鸦传来消息：助理死前一天曾陪格雷参加晚宴，饮用大量香槟，且尸检发现其体内有胰岛素残留。附带的晚宴照片里，格雷正举杯向某人示意，他手中的酒杯与助理的一模一样。

伊莎贝拉突然意识到问题所在。她调取袖扣的设计图，发现储液腔的密封垫在酒精作用下会失效。助理戴着袖扣参加晚宴，接触香槟后毒素泄漏，而他体内的胰岛素可能是自己注射的——或许助理也患有糖尿病，却从未出现在资料里。

更糟糕的是，新闻下方的评论区里，有人提到助理死前曾抱怨袖扣划伤皮肤。伊莎贝拉立刻打开暗网，发现发来的消息：限期三天完成任务，否则尾款取消，且公布你的身份。

她将实验室的温度调高，加速毒素挥发，同时给渡鸦发指令：黑进警方的尸检系统，修改毒理学检测数据，再查格雷的私人医生是谁。窗外开始下雨，雨滴敲打着玻璃，像无数只催命的手指。

当晚，伊莎贝拉收到了私人医生的资料：玛莎·科恩，曾因医疗事故被吊销执照，后通过格雷的关系复职。她的嘴角重新勾起弧度，一个新的计划在脑海中成型。

五、双重保险

伊莎贝拉以学术交流的名义约见玛莎·科恩。在伦敦一家隐蔽的私人诊所里，她看着这位面色憔悴的女医生，开门见山道：我知道你给格雷开的胰岛素被篡改过，也知道你挪用诊所药品的事。

玛莎的脸瞬间惨白，手紧紧抓住白大褂：你想干什么？

很简单，帮我一个忙。伊莎贝拉将一个装有5万英镑的信封推过去，格雷的下一次胰岛素注射，换成这个。她拿出一支装有透明液体的注射器，这是新型长效胰岛素，能让他的血糖稳定在正常范围，没人会怀疑。