莉蒂西莎轻轻点头，接口道：“不止皇室。夏日庆典期间，帝国各大顶级贵族、重臣、富商会齐聚天启神都。对于赫里福德这样的家族来说，这也是巩固旧有关系、拓展新的人脉、甚至是洽谈重要合作的绝佳平台。阿尔伯特如此急切地推动新项目，恐怕也是想带着‘成绩’去参加庆典，增加谈判的筹码和吸引力。而那些家中有适龄子女的贵族，想必也会趁着这个机会，积极为子女物色联姻对象，加强家族间的纽带。一场庆典，背后不知有多少利益交换和精心算计。”

泽菲尔听着两人的分析，嘴角泛起一丝极淡的、近乎冷漠的笑意。“人往高处走，水往低处流。贵族间的联姻与结盟，本就是他们生存和发展的核心游戏规则之一。赫里福德的做法，并不出奇。”

他将散落在桌面的报告归拢起来，那叠纸张在他手中再次泛起微光，随即化作点点星屑消散在空中——加密信息阅读后自动销毁，这是基本的安全措施。

“算了，”泽菲尔站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈，“赫里福德如何算计，如何挣扎，是他们自己的事。我们看看就好，不必过多置喙，也无需为此费神。”

他走到天窗下，仰头望着那几颗格外明亮的星辰，声音在静谧的阁楼里显得格外清晰：“不过，从这些情报里，倒也能看出点别的。凯登和伊莎贝拉，这两位昔日养尊处优、挥霍无度的大房嫡系，最近的日子恐怕不太好过。报告里提到，他们的日常用度被明显削减，一些非必要的奢侈开销被严格禁止，连每月固定的‘零花钱’额度都下降了不少。阿尔伯特这是下了狠心要打磨他们了。”

卡尔也站起来，伸了个大大的懒腰，闻言嗤笑一声：“活该！早就该管管了！让他们也尝尝‘家族严格’的滋味，省得整天以为世界围着他们转。就是不知道，这两位‘天之骄子’、‘骄女’，能坚持多久不闹翻天？”

莉蒂西莎也整理好自己面前的笔记，轻声说：“压力之下，或许能催人奋进，也或许……会让人走向极端。就看他们的心性了。”

又围绕着情报中的一些细节闲聊、推测了一会儿，夜色愈发深沉。窗外的星辰似乎又移动了些许位置。三人都感到了一丝倦意。

“今天就到这里吧。”泽菲尔将魔法台灯的亮度调暗，“早些休息。”

“好嘞！”卡尔第一个响应，打着哈欠走向通往楼下卧室的楼梯。

莉蒂西莎也温柔地道了声晚安，跟着下去了。

泽菲尔最后看了一眼窗外深邃的夜空和那几颗固执地亮着的星辰，然后轻轻关掉了台灯。阁楼陷入一片温柔的黑暗，只有天窗透下的星光照亮一小块地板。

回到自己位于二楼的卧室，泽菲尔没有立刻躺下。他走到窗边，推开半扇窗户。春末夜晚微凉的空气带着草木清香涌了进来，彻底驱散了残存的一丝睡意。学院一片寂静，远处的森林轮廓在星光下如同墨染的剪影。

他闭上眼睛，并非为了入睡，而是将意识缓缓沉入体内。

首先感受到的，是血液在血管中平稳流淌的声音，是心脏规律而有力的搏动。然后，更深层地，他“触摸”到了那三条与他的生命、灵魂紧密交织在一起的奇异存在——他的魔法回路。