“太爷爷？”陈默愣住了，桃木剑悬在半空，迟迟无法落下。

倒影中的太爷爷没有说话，只是指了指水潭深处。陈默顺着他指的方向看去，隐约看到潭底有个金色的物体，在蓝光中闪烁着温暖的光芒。

“那是什么？”他刚想问胖墩，水潭突然剧烈翻涌起来，黑色的潭水像沸腾的墨汁，矿脉之影的脸从水面浮现，比在藤蔓外看到的更加清晰，五官扭曲而痛苦，双眼流出黑色的泪水。

“救……我……”矿脉之影的声音断断续续，像无数人在同时低语，“我……不想……成为……影网的……奴隶……”

陈默的心脏猛地一缩。这声音里的痛苦如此真实，让他想起了那些被影气控制的人们，想起了祭坛上苦苦支撑的沙漠生物。矿脉之影，或许并不是天生的邪恶，它也是受害者？

“你是谁？”他忍不住问道，握紧了桃木剑。

水潭的翻涌渐渐平息，矿脉之影的脸变得清晰了些，竟隐约能看出几分太爷爷的轮廓。“我是……守脉人……”它的声音带着无尽的疲惫，“太爷爷……创造了我……让我守护……玄阴石矿脉……可……影网……腐蚀了我……”

陈默的脑海里像有惊雷炸开。守脉人？太爷爷创造的？那太爷爷笔记里的“镇魂符”，难道不是用来镇压矿脉，而是用来保护它的？

“影网……是谁……建立的？”他追问，直觉告诉他，这可能是解开所有谜团的关键。

矿脉之影的脸痛苦地扭曲起来，黑色的泪水流得更凶了：“镜……中……影……”

话音未落，水潭突然再次爆发，黑色的潭水冲天而起，化作一只巨大的手，朝着陈默抓来。矿脉之影的脸重新变得狰狞：“你……必须……死！”

陈默猛地回过神，举剑就砍，红光与黑浪碰撞，发出震耳欲聋的响声。溶洞顶部的钟乳石被震得纷纷坠落，砸在地上，发出沉闷的轰鸣。

他知道不能再犹豫了。无论矿脉之影的真相是什么，祭坛的危机已经刻不容缓。他咬紧牙关，将桃木剑的能量提到极限，红光如同一道闪电，刺穿了黑色的浪涛，朝着水潭深处刺去——

桃木剑刺入潭水的瞬间，时间仿佛静止了。黑色的潭水不再翻涌，矿脉之影的巨手停在半空，脸上的狰狞凝固成一种诡异的平静。陈默能感觉到剑刃触碰到了一个坚硬而温暖的物体，不是玄阴石的冰冷，也不是影气的虚无，而是像某种生物的外壳。

“噗嗤”一声轻响，剑刃没入了那个物体。水潭突然爆发出耀眼的金光，黑色的潭水像遇到了烈日的冰雪，迅速消融，露出底