他们继续前行。一个年轻人蹲在改装三轮车后，正用砂纸打磨一把匕首。车斗里堆着几块太阳能板和一卷铜线。任振国停下，问：“有净水器吗？”

“有。”年轻人头也不抬，“换两升净水，或者五发9mm子弹。”

“太贵。”任振国摇头，“外面才三发。”

“外面？”年轻人冷笑，“外面的人早死光了。我这东西能用三年，你去外面找一个试试？”

任振国没争，从背包里取出两瓶水，放在车斗上。年轻人检查了一下，点头，从车底抽出一个巴掌大的银色装置，递过来。

水被灌进年轻人身后的集水罐，交易完成，没有签字，没有合同，只有沉默的交付与彼此的退让。周肆看着，忽然明白了这市集的规则。不是靠法律，而是靠“值得”。你出的价，是否值得对方冒风险；你拿的东西，是否真的能活命。

“这地方……很奇怪。”周肆低声说。

“不奇怪。”任振国道，“末日里，最真实的地方，就是这种地方。没人讲情面，你只能靠自己，你承认的任何交易，即便是再拙劣的骗局，你也要履行交易。你要什么，拿什么来换，条件自己谈。简单。”

他们走到市集中央，一座由三辆集装箱叠成的高塔矗立眼前。塔身布满弹孔与锈迹，但结构依旧稳固。塔顶，一道身影静立，披着灰袍，面朝四方。看不清脸，但那股非人的静谧感，让人不敢直视。

“香主。”任振国说，“听说全世界的市集，都有一个长得一模一样的香主。克隆人，变异体，能感知谎言。”

周肆仰头，风马也跟着抬头，鼻翼微张。它嗅到了一种气味。不是人味，不是血腥，而是一种实验室般的洁净气息，像消毒水混着金属。

“我们得打听商队的事。”周肆说。

任振国点头，走向一个坐在火堆旁的男人。那人正用铁钳翻动炭火上的肉块，油滴落下，激起一阵青烟。

“最近有支商队经过吗？带孩子的。”任振国问。

男人抬头，眼神如刀：“你找他们？”

“不是找，是问。”任振国语气平稳，“我们追一个人，他可能和商队有关。”

小主，