鼬接过玉牌，指尖轻轻摩挲着那冰冷的“寅”字，沉吟道：“十二地支中的寅时？还是某种代号？亦或是…某个计划的序列？”他的目光转向那名俘虏，“此人神智已被严重侵蚀，恐怕问不出太多有价值的东西。但他的出现，本身就是一个信号。”

“信号？”林羽挑眉。

“是的，”鼬点头，“晓组织派遣一个被团藏控制的根部忍者作为使者，这本身就极不合常理。除非…他们与团藏的残余势力达成了某种合作，或者，这名使者，是晓组织故意抛出的诱饵，用以试探我们的反应，同时传递这块玉牌。”

林羽脑中电光火石般闪过无数念头。

那封语焉不详的信，那个自称“佩恩”的神秘首领，还有这块指向终结之谷的玉牌…这一切，都像是一张精心编织的大网，而他，似乎正一步步踏入网中。

“终焉之始…”林羽突然想起使者在提及这个词时那一闪而逝的异样神色，“鼬，你还记得我跟你提过的，关于那道神秘的幻术残影吗？我总觉得，这一切都与它有关。”

鼬的眼神愈发深邃：“终焉，亦是起始。这块玉牌，或许就是解开谜团的钥匙之一。团藏生前对初代火影的力量，对写轮眼的力量，都达到了病态的执着。终结之谷，不仅是他与初代火影的战斗之地，更传说中埋藏着无数秘密。”

“千手…”林羽的目光再次落到玉牌背面的字迹上，“团藏移植了初代细胞，难道他想在终结之谷复活初代？或者…进行某种与千手一族有关的禁忌实验？”越想，林羽越觉得头皮发麻。

团藏的疯狂，他是领教过的。

“现在下定论为时尚早，”鼬的声音冷静如常，却带着一股不容置疑的力量，“但我们必须尽快弄清楚这‘寅’字的确切含义，以及它和‘千手·终结之谷’之间的具体关联。这名俘虏，我会用幻术尝试读取他更深层的记忆，希望能找到一些蛛丝马迹。”

林羽点了点头，心中的躁动渐渐平复。

有鼬在，他便如同有了主心骨。

他看着鼬手中的玉牌，眼中闪过一丝决然：“不管团藏那老狗想搞什么鬼，也不管晓组织有什么图谋，敢把主意打到宇智波头上，我定要他们付出惨痛的代价！”

夜色更深，寒意刺骨。