“哨站秘密收容并研究部分‘普罗米修斯’项目的高风险外星生物样本。”寒霜冷声道，“显然计划失败了。外面那些东西，是被样本的辐射或分泌物污染变异的船员和本地生物。”

她装备完毕，转身看向两人，目光锐利：“你们是谁？为什么在这里？这条哨站是高度机密设施。”

“我们是幸存者，被迫降落在这里。”“渡鸦”谨慎地回答，“我们需要医疗设备和能源，救治我们的重伤员。”

寒霜的目光扫过苏晚背包里露出的药品和他们的武器装备，眼神闪烁了一下，似乎在进行快速评估。

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“伤员在哪？”她问。

“在登陆区，距离这里大约十分钟路程，但外面…”苏晚急切道。

“我知道一条紧急维护通道，可以绕过主要走廊，直接通往港口区。”寒霜打断她，走到实验室另一侧墙壁，在一个不起眼的面板上操作了几下。

墙壁无声地滑开，露出一个狭窄的、布满管线的垂直通道，有梯子通向下方。

“跟我来。保持安静。这里的‘居民’对声音和热量很敏感。”寒霜率先踏入通道，动作轻盈如猫。

“渡鸦”和苏晚对视一眼，虽然对这个突然出现、身份可疑的女人充满警惕，但眼下这是唯一的希望。两人立刻跟上。

通道内阴暗狭窄，但寒霜似乎对这里了如指掌，前进速度极快。她不时停下，用步枪上的传感器探测前方，避开了一些疑似有变异体活动的区域。

“你们对‘普罗米修斯’项目知道多少？”寒霜突然在黑暗中低声问道。

“知道一些。”“渡鸦”含糊道，“据说很危险，引来了不该来的东西。”

寒霜发出一声极轻的、近乎冷笑的声音：“危险？那是对它最温柔的形容。那是打开地狱之门的钥匙。公司高层的那帮蠢货，自以为能控制‘升格者’的力量…”

她的语气中带着明显的厌恶和…恐惧？

“升格者？”苏晚捕捉到这个词。

寒霜沉默了一下，似乎在犹豫，最终低声道：“‘普罗米修斯之火’…并非单纯的能源…它是一种…活性的、具有集体意识的宇宙污染…‘升格者’是它们自称…它们的目的不是毁灭，而是…同化…将所有智慧生命纳入它们那恐怖的集体意识网络，消除个体，成为它们的一部分。哨站的研究…就是试图理解并…可笑地尝试‘沟通’…”

真相远比想象的更可怕！弗罗斯特和“鸦羽”的警告是真的！

“回收者呢？”“渡鸦”追问。

“回收者？”寒霜的语气第一次带上了明显的凝重和…忌惮？“他们是…‘宇宙免疫系统’的清道夫…更准确地说，是某个更古老、试图抵抗‘升格者’扩散的文明留下的…自动防卫程序。他们‘回收’一切被‘升格者’污染的人、技术和星球…手段…绝对净化。”

自动程序？绝对净化？难怪如此冰冷无情！

谈话间，他们抵达了通道底部。寒霜推开一个隐蔽的出口。

外面正是登陆区的甲板！他们成功绕回来了！

“匕首”正紧张地持枪警戒，看到他们从墙壁里出来，又看到一个全副武装的陌生女人，吓了一跳，立刻举枪！

“自己人！”“渡鸦”立刻示意。

“伤员在哪？”寒霜直接问道。

“匕首”警惕地指了指医疗舱。

寒霜立刻上前，快速检查林骁和“扳手”的状况，尤其是看到林骁眉心那黯淡的晶体时，她的眼神猛地一凝，但什么也没说。她从腿袋中取出一个手持医疗扫描仪，仔细扫描两人。

“感染、辐射病、能量反噬…情况很糟，但还有救。”她迅速判断，“需要立刻连接哨站的备用能源，进行深度治疗。这里的设备太简陋。”

她指向不远处港口区的一个大型设备接口：“那里有备用能源输出口。把医疗舱推过去。快！”

众人立刻合力，将沉重的医疗舱推向接口。

就在他们即将连接成功时——

呜嗷——！！！

一声更加狂暴、更加接近的咆哮从港口区的另一个入口传来！紧接着，沉重的奔跑声和某种金属被撕裂的刺耳噪音迅速逼近！

“不好！是‘清道夫’！它被引过来了！”寒霜脸色骤变，声音带着一丝罕见的紧张，“快连接能源！准备防御！”

“清道夫”？那是什么？！

话音未落——

轰！！！