“婚事不急。”张四宝挠了挠头，“我们寻思着，要是能帮江兄弟猎到野猪精，不光能得赏银，还能为民除害，将来走出去也有面子不是？”

翟墨林笑道：“还是你们想得周到。”

几人来到镇口的土地庙，借着晨光商议行动计划。张三宝在地上画出莽山的简易地图，指着一处标记说：“野猪精最常出没的地方是黑风口，那里有片红薯地，被它拱得乱七八糟，我们可以在那儿设伏。”他又指着旁边的几处标记，“这几处是断崖，这是沼泽，还有这片密林，里面有毒蛇和瘴气，都得绕着走。”

“若是遇着野猪精，”张大宝补充道，“老三老四先带着狗爬上大树，千万别露面。江兄弟和翟兄若是得手最好，若是不敌，就往东边的石林跑，那里石头多，野猪精体型大，转不开身。”

张三宝还从竹篓里拿出几件东西：“这是用雄黄酒泡过的布条，系在手腕上能防蛇虫；这双草鞋是用麻筋编的，底厚，不怕刺；还有这解毒丸，是用山里的七叶一枝花做的，万一被毒虫咬了，吃一粒能保命。”

叶飞羽和翟墨林换上草鞋，系好布条，只觉得心里暖暖的。这些山民虽穷，却有着最朴素的善良。

一切准备就绪，叶飞羽背上火药枪和弹药袋，翟墨林则背着那张改良过的强弩和箭囊，张三宝张四宝带着猎犬在前引路，四人两条狗，向着莽山深处走去。

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刚走进原始森林，一股潮湿的草木气息就扑面而来。参天古木遮天蔽日，阳光只能透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光点。树干上缠绕着粗壮的藤蔓，像一条条巨蟒，有的藤蔓从半空垂落，直拖到地上，生根发芽，形成了“独木成林”的奇观。

“这叫绞杀榕。”张三宝指着一棵被藤蔓包裹的枯树，“刚开始只是棵小苗，顺着大树往上爬，最后把宿主缠死，自己长成大树。我们都叫它‘吸血鬼’。”

叶飞羽看着那纵横交错的藤蔓，不由咋舌。这原始森林比他想象的还要神秘莫测。

走了没多远，脚下的路就变成了厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上，稍不留意就会陷进烂泥里。翟墨林刚走几步，就觉得脚踝一凉，低头一看，竟是一条拇指粗的山蚂蝗，正往肉里钻。

“别动！”张三宝眼疾手快，掏出盐袋撒了一把，山蚂蝗立刻蜷缩起来，掉在地上。“这东西专吸人血，被叮了会肿好几天。”他又往翟墨林的裤脚喷了些药粉，“这是艾草汁，能防蚂蝗。”

越往深处走，林子里越发闷热，空气像凝固了一样，带着一股腐殖质的腥气。藤蔓和荆棘挡住了去路，张三宝挥舞着柴刀开路，汗水顺着他的脸颊往下淌，在脖子上冲出一道道白痕。大黄和小黑则警惕地在前面探路，时不时停下来嗅嗅地面，喉咙里发出低沉的呜咽。