与此同时，某古堡。

一名身着燕尾服的侍从正躬着身，大气也不敢出。

他的面前，一位面色苍白、容貌俊美得近乎妖异的男人正优雅地摇晃着手中的水晶高脚杯。

“公爵大人，”侍从的声音因恐惧而微微颤抖，“华夏这次的全球会议邀请……来得非常突然，他们的行动……我们完全无法理解。”

公爵没有说话。

他将酒杯凑到唇边，闭上眼，一抹猩红滑入喉中。

几秒钟后，他的眉头几不可察地蹙起。

下一瞬，没有任何预兆！

啪！！

水晶杯被他狠狠地砸在了侍从的脸上！

玻璃碎片在侍从的脸颊上划出数道伤口。

侍从一声不吭，死死地跪在原地，任由鲜血从脸上滑落。

“我告诉过你多少次了？”公爵的声音轻柔而冰冷，“我只要十八岁少女的鲜血。必须是完璧之身！素食主义！这么简单的要求，为什么总有人要挑战我的耐心？”

他抽出洁白的手帕，擦了擦嘴。

“华夏？他们不是在发疯，他们只是在垂死挣扎罢了。就像溺水的人，总会胡乱挥舞手臂，以为能抓住一根不存在的稻草。”

“你真的觉得，当那伟大的‘黑暗’降临时，人类这种脆弱、短视又充满内斗的生物，能活下来吗？”他轻笑着，“不，孩子。生存的智慧，不在于反抗，而在于融入。只有加入祂，成为祂的一部分，我们才能得到永生。”

侍从捂着流血的脸，恭敬地问：“那……我们是否要拒绝他们的邀请？”

“当然不，”公爵转过身，“我们要去。但不是我们去。让那个傀儡国王陛下代表我们去一趟吧，正好让他去为我们收集情报。”

他顿了顿，语气变得有些凝重。

“华夏这个国家……有点古怪。家族的古老档案里有记载，在遥远的历史长河中，他们似乎真的……暂时抵御过几次‘黑暗’的入侵，虽然最终都付出了惨痛的代价。”

他的眼中闪过一丝狠厉。

“所以，我们不仅要去，还要适当地……破坏他们的计划。这既是为我们扫清障碍，也是献给那伟大黑暗的……投名状。”

“去吧，”公爵挥了挥手，重新坐回他的王座，“为我们的陛下准备行装，让他踏上前往东方的旅途。然后，再给我找一杯……合格的‘餐前酒’来。”

“这一次，别再让我失望了。”

侍从如蒙大赦，行礼后，迅速离开。

……

王宫。

年迈的国王德里奇，眼神中充斥着疲惫与茫然。