奖杯被放置在科技实验室角落的柜子里，与那些陈旧的仪器待在一起，金色的光泽在昏暗光线下显得有些沉寂。获奖的喧嚣如同退潮的海水，迅速从苏北身边撤离，留下的是一片更为复杂和真实的沙滩。掌声与赞誉无法驱散他心头的阴霾，那块坠落的石膏板和林教授意有所指的话语，像悬在头顶的达摩克利斯之剑。

精神的过度消耗让他萎靡了两天，头痛欲裂，仿佛大脑的某个区域被过度透支。他严格按照“W”的提示，进行着更刻苦的“自我屏蔽训练”，甚至开始在网络上隐秘地搜索关于“精神力”、“感官过滤”、“生物场屏蔽”等听起来近乎玄学的概念，试图找到科学或伪科学层面的解释与方法。

就在他沉浸于自我调节与寻找线索时，那条来自张翼的、石沉大海的信息，突然有了回音。而且，不是文字，是一个深夜的、来自广东的陌生号码的来电。

苏北几乎是瞬间惊醒，心跳如鼓地按下了接听键。

电话那头没有立刻说话，只有压抑的、细微的抽泣声，混杂着南方城市夜晚特有的、潮湿而遥远的背景噪音。

“张翼？”苏北的声音因紧张而干涩。

“……苏北。”她的声音带着浓重的鼻音，脆弱得仿佛一触即碎，“我……我不知道该找谁了。”

“怎么了？发生什么事了？”苏北握紧了手机，坐直了身体，所有的困倦和疲惫一扫而空。

“妈妈……妈妈住院了。”张翼的声音断断续续，“是突发性的……不是很严重，但需要做个小手术。他……他（指继父）那边来了好多人，围着妈妈转，我感觉自己像个外人……他们说的那些话，关于钱，关于以后……我听不懂，但我害怕……”她哽咽着，说不下去。

苏北的心被狠狠揪住。他能想象出那个画面，在陌生的城市，母亲病倒，置身于一个法律关系上亲密、情感上却疏离的家庭中，少女的孤独与无助被无限放大。

“我……我想回去。”张翼的声音低得像耳语，却带着一种绝望的渴望，“哪怕只是看看老樟树……苏北，我好像……快撑不下去了。”

这句话像一把淬毒的匕首，刺穿了苏北所有的冷静与筹谋。他一直以来的努力，考省实验，参加竞赛，试图变得强大，不就是为了在她需要的时候，能够成为她的依靠吗？可现在，当她最脆弱无助的时候，他除了在电话这头无力地听着，还能做什么？