李系起初不信，但接二连三的“捷报”让他逐渐兴奋起来。幕僚和部将中也有人质疑：“将军，黄巢狡诈，恐是有诈，意在诱我出城。”

但李系已被“黄巢畏我兵威不敢战而退”的幻想冲昏了头脑。他大笑道：“尔等多虑了！岭南瘴疠之地，贼众必是疫病流行，无力再战！此乃天赐良机，正该我李系建功立业，名垂青史！传令下去，点齐兵马，出城追击！务必擒杀黄巢，以竟全功！”

部将再三苦劝，言及守城为上，野战胜负难料。李系却斥责他们怯战，固执己见。

李系尽起城中五万大军，浩浩荡荡开出潭州城，朝着黄巢“败退”的方向追去。军队出城数十里，一路只见叛军“仓皇”遗弃的杂物，更坚定了李系的判断——黄巢真的不行了！他催促部队加速前进，队形渐渐拉长散乱。

当李系大军深入一处丘陵起伏、林木茂密之地时，突然之间，两侧山丘之后、密林之中，杀声震天！无数黑黄色的旗帜猛然竖起，仿佛从地底钻出一般！

黄巢的主力精锐，早已在此设下重重埋伏！他们以逸待劳，养精蓄锐多时，就等着李系这条大鱼上钩！

“中计矣！”李系吓得面无人色，魂飞魄散。

还不等他反应过来，黄巢麾下骁将尚让、孟楷、王璠等已率伏兵如猛虎下山般冲杀下来！箭矢如同飞蝗般射向混乱的官军队列，骑兵从侧翼狠狠切入，长枪步卒如墙而进！

李系的五万大军，毫无心理准备，瞬间被拦腰截断，首尾不能相顾。士兵们看到漫山遍野的叛军和震耳欲聋的喊杀声，早已胆裂，哪里还有战意？主帅李系第一个调转马头，在亲兵护卫下没命地向潭州城方向逃窜。

主帅一逃，全军彻底崩溃！五万精兵丢盔弃甲，相互践踏，哭爹喊娘，完全失去了组织，成了待宰的羔羊。黄巢伏兵尽情砍杀，尸横遍野，血流成河。

黄巢几乎没有花费多少力气，就全歼了潭州守军的主力。他甚至没有停下来打扫战场，立刻亲率得胜之师，以最快速度直扑此刻已然空虚的潭州城。