第174章 曹变蛟兵临城下

崇祯闻言,眼中闪过一丝怒火,猛地一拍龙椅的扶手,怒声道:“朕是大明的皇帝,岂能向乱臣贼子禅位!朕就算战死,也绝不会交出祖宗的基业!”

洪承畴见状,上前一步,语气诚恳地说:“陛下,事到如今,臣恳请您以天下百姓为重。如今全国百姓皆心向王磊国公,各地官员也纷纷归附,就连京营士兵,也大多倒戈。若陛下执意抵抗,曹变蛟一旦率军入城,不仅陛下性命难保,京城百万百姓也会遭受战火之苦,到时候,陛下便是大明的罪人啊!”

崇祯看着洪承畴,又看了看李友仁和顾君恩,发现三人眼中都带着“劝降”的意味,心中顿时明白——他们早已背叛自己,投靠了王磊。他气得浑身发抖,却又无力反驳,只能颓然地靠在龙椅上,喃喃自语:“朕不甘心……朕不甘心啊……”

沉默良久,崇祯突然抬起头,眼中闪过一丝挣扎,说道:“朕可以交出朝政大权,让王磊总揽朝政,但朕必须保留‘皇帝’的尊号,继续居住在皇宫之中,不干预任何政务,只求安度晚年。这是朕最后的底线,若王磊不同意,朕便与京城共存亡!”

洪承畴闻言,心中暗喜——崇祯终于松口了。他立刻说道:“陛下的要求,臣会立刻派人告知王磊国公。国公爷向来仁厚,想必会体恤陛下,答应您的要求。不过,在此之前,还请陛下下旨,命朝阳门守军打开城门,让曹变蛟的大军入城驻扎——否则,曹将军恐会误会陛下仍有反抗之意,强行攻城,到时候后果不堪设想。”

崇祯知道,这是王磊对他的试探。若不打开城门,曹变蛟很可能会立刻攻城,自己根本无力抵抗。他咬了咬牙,像是下定了巨大的决心,说道:“传朕旨意,命朝阳门守军打开城门,迎接曹变蛟大军入城,不得阻拦!”

太监领命而去,养心殿内再次陷入沉默。崇祯坐在龙椅上,看着殿外飘落的秋叶,眼中充满了泪水。他想起自己刚登基时,意气风发,想要重振大明,铲除阉党,平定叛乱,可如今,却落得如此下场,连祖宗留下的皇宫,都要让给别人。他心中充满了悔恨,却又无可奈何。

半个时辰后,朝阳门缓缓打开。巨大的城门在绞盘的拉动下,发出“嘎吱嘎吱”的声响,仿佛在为大明王朝的落幕奏响悲歌。曹变蛟率领新戚家军士兵,有序地进入京城。士兵们步伐沉稳,纪律严明,没有丝毫扰民之举,只是沿着街道两侧行进,很快便占据了皇宫周边的天坛、地坛、日坛、月坛等要地,形成了对皇宫的包围之势。

街道两旁,百姓们纷纷涌上街头,好奇地看着这支精锐的军队。当看到新戚家军士兵不仅不扰民,还主动扶起摔倒的老人、捡起孩子掉落的玩具时,百姓们渐渐放下了恐惧,有人甚至开始欢呼:“欢迎曹将军!欢迎新戚家军!”

曹变蛟骑着马,走在队伍最前面,看到百姓们的反应,心中感慨——这便是民心,崇祯用了十七年都没能赢得的民心,王磊只用短短数年,便凭借“轻税、足饷、安民”的政策,牢牢抓在了手中。

进入京城后,曹变蛟立刻前往顺天府尹衙门,与洪承畴会面。两人寒暄过后,曹变蛟说道:“洪大人,崇祯已同意交出朝政,但要求保留‘皇帝’尊号,继续居住在皇宫。我已按国公爷的指令,将大军部署在皇宫周边,接下来该如何行事,还请洪大人示下。”

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洪承畴说道:“曹将军,我已派人将崇祯的要求送往锦州帅府,相信国公爷很快便会有回复。在这之前,咱们要做的,就是稳定京城局势,安抚百姓和官员,同时严密监控皇宫动向,防止崇祯暗中联络旧部,再起事端。另外,通州被俘的曹化淳,也该派人送往锦州,听候国公爷发落。”

曹变蛟点头:“好,我这就安排人将曹化淳送往锦州。同时,我会命人在京城张贴告示,说明国公爷‘体恤民生、安定天下’的心意,让百姓和官员放心。”

两人商议完毕,曹变蛟立刻派人将曹化淳押往锦州,同时命人在京城各处张贴告示。告示上写着:“辽国公王磊,为安定天下,解百姓倒悬之苦,特命曹变蛟将军率军入城,保护京城百姓。凡明朝旧臣,只要真心归附,一律量才录用;百姓安居乐业,赋税减免一年;京营士兵倒戈归附者,补发三个月军饷,家人享赈济之利。”

告示张贴后,京城百姓纷纷奔走相告,官员们也大多松了口气——他们早已厌倦了崇祯的苛政和战乱,如今有王磊这样的“明主”出现,他们巴不得早日稳定局势。不少官员甚至主动前往顺天府尹衙门,表示愿意归附新朝。

锦州帅府内,王磊接到洪承畴的消息,得知崇祯“愿交朝政,求留皇帝尊号”,嘴角露出一丝笑意。他对身边的亲卫说道:“崇祯倒是打得好算盘,想保留‘皇帝’尊号,伺机反扑。传我指令给洪承畴:可以答应崇祯保留‘皇帝’尊号,但必须迁往南京居住,不得留在京城皇宫;‘皇帝’尊号仅为虚衔,不得干预任何政务,宗室待遇按‘安乐公’标准执行,每年赐白银一万两、粮食五千石。若他同意,便即刻安排船只,护送他及宗室前往南京,派五千新戚家军‘护送’——实则是软禁,防止他们中途生变;若他不同意,便命曹变蛟率军入宫,将其软禁在皇宫内,不再与其商议。”

亲卫领命而去,王磊走到《天下舆图》前,目光落在南京的位置。南京是明朝的陪都,城防坚固,且远离京城,将崇祯安置在那里,既能显示自己的“仁厚”,又能防止他在京城作乱,可谓一举两得。

三日后,洪承畴传来消息,崇祯同意了王磊的条件,愿意迁往南京,保留“皇帝”虚衔,不干预政务。王磊闻言,心中大安,立刻命洪承畴安排船只,护送崇祯及宗室前往南京。同时,他还下旨,命周婉宁从国库中拨付白银一万两、粮食五千石,作为崇祯及宗室的“安置费”,并派专人负责他们在南京的生活,确保“待遇优厚,不得苛待”。

崇祯离开京城的那一天,天空阴沉,飘着细雨。他身着一身旧龙袍,乘坐着一辆普通的马车,从皇宫出发,前往通州码头。街道两旁,百姓们静静地站在路边,没有欢呼,也没有谩骂,只是默默地看着马车驶过。崇祯掀起马车的帘子,看着熟悉的街道、熟悉的建筑,心中充满了不舍和悔恨。当马车驶过朝阳门时,他回头望了一眼皇宫的方向,泪水终于忍不住流了下来——他知道,这一去,便再也回不来了。

护送崇祯的船队出发后,洪承畴立刻派人前往锦州,向王磊汇报。锦州帅府内,王磊正召集洪承畴、曹变蛟、周婉宁、徐元明等核心大臣,商议登基前的各项事宜。

洪承畴率先开口:“国公爷,崇祯已迁往南京,京城及周边的军事、财政、城防均已掌控在咱们手中,百官归附者已达九成以上,百姓安居乐业,民心所向,登基之事,已万事俱备,可以提上日程了。”

曹变蛟也说道:“末将已整顿好全国军队,目前新戚家军共计二十万,分布在辽东、山东、河南、江南等地,均已表示效忠国公爷。京城的安保工作也已部署完毕,只要国公爷一声令下,便可随时举行登基大典。”

周婉宁补充道:“财政方面也已稳定,国库现有白银一百万两、粮食五十万石,足以支撑登基大典及后续各项政策的推行。全国赋税改革顺利,百姓对新朝的期待越来越高,各地都已开始准备庆祝登基的活动。”

徐元明则说道:“国公爷,登基大典的礼仪器械、天坛祭台等筹备工作,臣已安排妥当。参照古制,结合您‘简约庄重’的要求,大典流程分为祭天告地、接受禅位、百官朝贺、昭告天下四个环节,确保既符合礼制,又不失新朝气象。”

王磊看着众人,心中充满了责任感。他站起身,沉声道:“诸位爱卿,多谢你们这些年来的鼎力相助。没有你们,便没有今日的局面。登基大典之事,就交由洪承畴爱卿总负责,曹变蛟爱卿负责安保,周婉宁爱卿负责物资供应,徐元明爱卿负责礼仪器械和流程安排。务必做到‘简约庄重,不失威严’,让天下百姓看到新朝的气象,感受到新朝的仁政。”

众人齐声应道:“臣等遵旨!”

王磊又说道:“另外,传我指令,全国范围内减免赋税一年,鼓励百姓垦荒,垦荒者可获得土地所有权;对归附的明朝旧臣,无论出身,只要真心为新朝效力,一律量才录用,做到人尽其才;严查贪腐,百姓可直接向朝廷举报庸官劣吏,一经查实,严惩不贷。朕要让天下人知道,新朝建立,不是为了一己之私,而是为了让华夏复兴,让百姓安居乐业,开创一个前所未有的盛世!”

话音落下,书房内响起了热烈的掌声。大臣们看着王磊,眼中充满了敬佩和期待——他们知道,一个新的时代,即将拉开帷幕。

此时的京城,百姓们早已听说王磊即将登基的消息,纷纷开始准备庆祝。街头巷尾,红灯笼挂了起来,“恭贺新皇登基”的对联贴满了家家户户的大门,舞龙舞狮的队伍在街道上穿梭,整个京城都沉浸在欢乐的氛围中。皇宫内,工匠们也在紧锣密鼓地忙碌着,修缮宫殿,布置大典场地,为即将到来的登基大典做着最后的准备。

王磊站在锦州帅府的窗前,望着京城的方向。他知道,不久之后,他将入主皇宫,登基称帝,建立一个全新的王朝。而他肩上的担子,也将更加沉重。但他有信心,在各位大臣的辅佐下,在天下百姓的支持下,一定能够实现“华夏复兴,百姓安乐”的目标,让新朝的威名,传遍天下,流芳千古。