“贺文渊?” 王猛挠头,“这名字咋听着耳熟?”
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“贺文渊,早年在户部管过漕运,清廉能干。” 李岩解释,“转运使管粮草军需,正是咱们急需的。陛下这是怕世子缺粮,特意派了个懂行的来帮忙。”
赵修远念完圣旨,高声道:“圣旨宣读完毕,周羽接旨!”
周羽叩首,声音沉稳有力:“臣周羽,谢主隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!” 双手高举过顶,接过圣旨。阳光洒在五彩绫锦上,祥云纹样仿佛活了过来,映得他盔甲熠熠生辉。
赵修远上前扶起周羽,笑着递过一个锦盒:“周节度使,尚方剑在此。陛下说了,望你早日平定西路,赶走金贼。”
周羽打开锦盒,一柄饰有七颗宝石的长剑静静躺在其中,剑鞘雕刻着螭龙纹,拔出半截,寒光四射,正是尚方剑。他握紧剑柄,沉声道:“请赵大人回禀陛下,臣必竭尽所能,三个月内,必复隆兴府!”
“好!” 赵修远抚须大笑,“老夫在京中等候佳音。贺侍郎已从临安出发,想来不日便到。”
“赵大人一路辛苦,军中备了薄酒,还请歇息片刻。”
赵修远赞许点头:“周节度使,老夫需即刻返程复命,酒就不喝了。” 说罢便带人启程,仪仗队在将士们的注视下缓缓离去。
校场上顿时爆发出震天欢呼。王猛一把抱住周羽的胳膊,大嗓门差点震聋人:“世子!不对,现在该叫节度使了!以后咱在江西就是老大了!谁不服就砍谁!”
刘星嘴角也难得勾起弧度,抱拳道:“恭喜节度使!有尚方剑在手,咱们练兵、调粮再无掣肘,拿下隆兴府指日可待!”
周羽召集众人进入中军帐,中军帐内的气氛比接旨时的激昂多了几分凝重。紫檀木桌案上摊着江南西路全图,周羽手持一支狼毫笔,笔尖悬在隆兴府与九江之间,目光沉沉。帐内两侧,王猛、赵虎、刘星、李岩等人按序而立,林文轩站在桌案旁,折扇轻拢,神色严肃,与往日的从容判若两人。
“刚接了节度使的官印,怎么反倒愁眉苦脸的?” 王猛率先打破沉默,甲片碰撞着发出 “哐当” 声,“有尚方剑在手,咱想杀谁杀谁,想调兵就调兵,金人再来,直接用霹雳炮轰碎他们!”
赵虎皱着眉,比王猛多了几分沉稳:“王大哥,没这么简单。陛下封世子为节度使,看似给了大权,可江南西路现在是烂摊子 —— 金人围隆兴府,盗匪遍地,地方官要么投降要么逃跑,咱们接手的就是个烫手山芋。”
“赵兄说得对。” 李岩上前一步。
刘星站在一旁,手按在腰间的牛角弓上,声音沉稳:“金军将士必然疲惫,咱们若突然出现,定能打他们个措手不及。只是…… 朝廷突然给这么大的权,会不会有猫腻?”
这话一出,帐内瞬间安静下来。众人的目光都看向林文轩 —— 他是帐中最懂朝堂权谋的人,从接旨时起,他就眉头微蹙,显然早有疑虑。
周羽放下狼毫笔,看向林文轩:“军师,你怎么看?”
林文轩缓缓展开折扇,他沉声道:“刘星兄说得没错,这道圣旨,是蜜糖,更是毒药 —— 十有八九,是秦相的借刀杀人计。”
“秦相?”王猛瞪大眼,撸起袖子就要骂,“那老东西!害了岳将军,现在又想害咱们世子?”
“王将军稍安勿躁。” 林文轩摆了摆手,走到地图前,手指点在临安方向,“秦相把持朝政,向来忌惮手握兵权的将领。世子在乐河经营多年,民心归附,又有岳家军旧部支持,本就让他忌惮。如今江南西路告急,他若派自己人来,怕镇不住局面;若不派人,西路失守则他难辞其咎。所以他干脆顺水推舟,封世子为节度使,把这烂摊子扔过来。”
他顿了顿,语气更沉:“金人大军压境,咱们若败了,秦相正好以‘丧师失地’为由,削夺世子兵权,甚至治罪;咱们若胜了,手握西路军政大权,他再想办法调回京城,架空权力 —— 无论输赢,他都能得利。这就是他的如意算盘。”