建炎四年（此年为虚构，对应慕容吴立国后某一纪年）春，淮河以南的空气中已能嗅到泥土解冻的腥气与隐隐的铁锈味。慕容吴的战争机器，在经过近一个月的疯狂运转后，终于挥出了它的第一刀。

一、饮马长江

吕文，这位被慕容复寄予厚望的年轻将领，站在新式楼船的船头，任由江风拂动他猩红的披风。他身后，三百艘大小战船组成的舰队，正劈波斩浪，溯江西进。船帆如云，桅杆如林，声势浩大。

这支舰队，是慕容吴“天工”技术的集中体现。主力楼船高达数丈，船体采用榫卯与铁钉混合结构，更为坚固；船舷两侧装有改良后的拍杆与弩炮；部分船只甚至试验性地在关键部位包裹了薄铁皮，以抵御火箭。虽然那神秘的“火药”尚未能实用化，但仅凭这些，已足以傲视当前时代的内河水师。

他们的第一个目标，是位于长江北岸，控扼江淮水道的重要渡口——采石矶。

此时的采石矶，由北元一位名叫秃忽鲁的万夫长镇守。此人勇猛有余，智谋不足，且因汗位之争，心神不属。他麾下虽有数千兵马，但战船老旧，水军训练废弛。

当吴军舰队那如同移动城堡般的楼船出现在江面上时，元军水寨中顿时一片哗然。

“放箭！快放箭！”秃忽鲁在岸上气急败坏地吼道。

稀稀落落的箭矢射向吴军战舰，大多被高大的船身和盾牌挡住，偶有火箭钉在船帆上，也很快被水手扑灭。

吕文冷笑一声，令旗挥下。

“弩炮，放！”

嗡鸣声乍起！数十架固定在楼船上的重型弩炮同时激发，特制的、带有倒钩的铁质弩枪（破甲锥）撕裂空气，带着凄厉的呼啸，狠狠砸向元军那些可怜的艨艟斗舰和岸上的工事！

木屑纷飞，血肉模糊！元军的小船在如此恐怖的打击下，如同纸糊般被撕裂、撞沉。岸上的箭楼、栅栏也被摧枯拉朽般摧毁。

“登陆！抢占滩头！”吕文的声音透过号角传遍全军。