没有回应。只有死寂的战场，和残骸燃烧的噼啪声。

林默脸色阴沉，他立刻放开神识，仔细探查这片区域。很快，他发现了些许微弱的生命气息，散落在几块较大的残骸背后或内部。

“那边！”他指向一块较大的、似乎是某艘守夜人小型舰船残骸的方向，与叶孤音对视一眼，两人立刻朝着那个方向飞去。

残骸内部，结构扭曲，通道堵塞。他们艰难地穿行，终于在一个相对完好的密封舱室内，发现了幸存者。

是影，还有三名他麾下的守夜人侦察队员，个个带伤，气息萎靡，但还活着。他们正围在一起，似乎在试图修复一台破损的通讯设备。看到突然出现的林默和叶孤音，影那万年不变的冷峻脸上，也露出了一丝难以置信的愕然，随即化为深深的疲惫与一丝如释重负。

“林兄……叶仙子……你们……回来了？”影的声音沙哑，带着劫后余生的虚弱。

“影！其他人呢？炬长老呢？戈尔他们呢？”叶孤音急切地问道。

影的眼神黯淡了一下，指了指舱室角落，那里躺着两具盖着守夜人披风的遗体。“我们小队……阵亡两人，重伤一人，在外面照顾。炬长老……”他顿了顿，语气沉重，“在你们被吸入星门后，观测者发疯了。‘幽影’亲自带队，配合战舰火力，不顾伤亡地强攻平台。炬长老为了掩护我们和灰烬之子的朋友撤退，独自引走了‘幽影’和那艘主舰的大部分火力……我们最后看到他，是引动天雷，与‘幽影’一同坠入了那片尚未完全消散的混沌区域……生死不明。”

炬长老……生死不明？林默和叶孤音的心，猛地一沉。

“戈尔他们呢？”林默强忍着心中的震动，追问道。

“灰烬之子的勇士……很悍勇。”影的语气中带着一丝敬意，“他们死战不退，为炬长老和我们的撤退争取了时间。最后……戈尔、铁砧、火花，还有另外两人，在平台即将被攻陷时，引爆了他们携带的某种高能爆炸物，与冲上来的大量‘清道夫’和数名‘暗牙’同归于尽了……只有两人重伤，被我们拼死抢了出来，但……也因伤势过重，在我们撤退途中……走了。”

戈尔……铁砧……火花……那些刚刚结识、并肩作战、来自异世界的狂野勇士，也牺牲了？林默握紧了拳头，指甲深深刺入掌心，却感觉不到疼痛。只有一股冰冷的怒火和深沉的悲哀，在胸腔中翻腾。

“观测者呢？星门呢？”叶孤音声音发颤。

“观测者损失也很惨重，主舰重伤，兵力折损大半。但他们似乎达到了部分目的。”影指向舱室外，那片幽暗的巨大空洞，“在炬长老与‘幽影’坠入混沌区域后，那片区域发生了剧烈的能量暴走，然后……星门的投影和实体入口，就彻底崩溃、消失了，只留下这个不稳定的空间空洞。观测者的残余部队，在能量暴走平息后，似乎从那空洞中，回收了什么东西……然后便匆匆撤离了。我们力量不足，无法追击，只能躲藏起来，等待机会联系主舰队，或者……等待你们。”

“回收了东西？”林默眼神一凝，“是什么？”

“看不清楚，被能量乱流包裹。但似乎……是一个残破的、散发着微弱光芒的……金属构造体？有点像……一截断裂的‘钥匙’？”影不确定地说道。

断裂的钥匙？难道是……“星门钥板”的一部分？或者，是“幽影”在混沌区域中找到了什么？还是……炬长老留下的什么东西？

林默心中疑窦丛生。他取出怀中的“星门钥板”，钥板完整，并无缺失。那观测者回收的，是什么？

“主舰队呢？联系上了吗？”叶孤音问。

影摇头：“通讯设备大部分损坏，这片区域的空间也极不稳定，干扰严重。我们尝试了多次，只收到一些断断续续、无法解析的杂波。主舰队可能也遭遇了战斗，或者正在别处隐蔽。”

情况，比预想的更加糟糕。炬长老生死未卜，灰烬之子几乎全军覆没，观测者虽受重创但似乎有所得，星门入口崩溃，主舰队失联……他们虽然回来了，但面对的，依旧是一片狼藉和巨大的不确定性。

“我们必须立刻离开这里，找到主舰队，或者寻找其他守夜人据点。”林默强迫自己冷静下来，分析道，“此地不宜久留，观测者可能还会回来，而且这个空间空洞不稳定，随时可能引发新的灾难。”