数日后，一次小型的宫廷内宴。

宴请的对象主要是宗室亲王和一些深受帝后信任的重臣，气氛相对轻松。司马锐心情颇佳，席间难免谈及此次科举，对新取士的质量表示满意，尤其称赞了江文渊几句。

这时，一位年迈的郡王，仗着宗室身份，带着几分酒意，笑着开口道：“陛下励精图治，开科取士，实乃圣明。这新科状元江文渊，才学自是好的。不过，老臣听闻，此子性情颇为孤高，平日沉默寡言，与同僚少有往来。这为官之道，讲究的是和光同尘，通达人情。年轻人若一味只知埋头书本，不通世务，恐非朝廷之福啊。”

这话听起来像是长辈对晚辈的关切提醒，实则暗藏机锋，意在指责江文渊“不通世故”、“不合群”，暗示其不堪大用。席间顿时安静了几分，不少目光投向皇帝，又悄悄瞥向垂帘之后的皇后方向。

司马锐眉头微蹙，尚未开口。只听珠帘之后，传来慕容雪平和却清晰的声音：“皇叔此言，自是老成谋国之意。不过，依本宫看，人之性情，各有不同。有长于交际、八面玲珑者，亦必有沉静内敛、务实肯干者。朝廷取士，首重其才学品行，能否为国效力。江修撰初入翰林，恪尽职守，勤于王事，陛下与本宫皆有所闻。至于人情世故，并非天生便能洞悉，需假以时日，慢慢历练。只要心存正道，秉性纯良，将来何愁不能融通？当年皇叔初入仕途时，莫非便已是如今这般圆融练达了么？”

慕容雪这番话，不疾不徐，既肯定了老郡王“关心”的表面意思，又轻轻点出“性情各异”、“首重才德”的关键，更以一句略带调侃的反问，巧妙地化解了对方的攻势，同时明确表达了对江文渊“恪尽职守”的认可和给予时间“慢慢历练”的包容态度。

那老郡王一时语塞，只得讪讪笑道：“皇后娘娘所言极是，是老臣心急了，心急了。”

司马锐顺势接过话头，朗声道：“皇后说得对！用人当用其长，容其短，寄予时日，加以磨砺。若因新进士稍显稚嫩便横加指责，岂非堵塞贤路？众卿当以此为念，对新进士多加引导扶助，方是正理。”

帝后一唱一和，立场鲜明，顿时将宴会上那点微妙的风向扭转了过来。在场众人皆是人精，岂能不明白帝后的心意？那些原本也想借机敲打寒门新贵的人，纷纷息了心思，转而附和称是。

这场小小的风波，很快传到了宫外。江文渊得知后，对帝后的回护之情，感激涕零，更深知自己处境之不易，唯有更加努力，以报君恩。而某些暗中观望的力量，也再次清晰地感受到了帝后推行新政、扶持寒门的决心之坚定。

春去夏来，京城天气逐渐炎热。

新科进士们经过初期的适应，开始在不同岗位上展现出不同的状态。有人如江文渊般兢兢业业，快速成长；有人则开始尝试攀附权贵，寻找靠山；也有人因不适应官场规则而郁郁寡欢。

这一日，慕容雪接到了一封来自宫外的密信。信是婉如通过可靠渠道转呈的，写信人是一位因直言敢谏而被司马锐赏识、提拔的御史，此人出身中等官僚家庭，素以刚正不阿着称。他在信中，提到了一个看似不大，却引起慕容雪警觉的事情。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

信中说，近来京城一些中低级官员和士子圈中，悄然流传起一些关于新科状元江文渊的“轶闻”。有的说其家境贫寒实为夸大，暗中或有江南富商资助；有的则暗示其考前曾与某位颇有争议的在野大儒过往甚密，言论或有偏激；更有些流言，开始含沙射影地质疑其品行，如“侍才傲物”、“沽名钓誉”云云。这些流言琐碎，看似无根无萍，却传播迅速，显然背后有推手，意在逐步侵蚀江文渊刚刚建立起的声誉。

慕容雪合上信纸，目光微冷。这种手段，她并不陌生。毁人清誉，尤其是毁掉一个没有根基的寒门士子的清誉，往往比正面攻击更为有效。一旦质疑的种子被种下，日后稍有机会，便可被无限放大。

“果然开始了。”慕容雪低声自语。对方选择从江文渊这个标杆人物入手，目的再明显不过。若连状元都能被拉下马，那么其他新科进士的处境可想而知，科举取士的公正性也会受到质疑。

她沉思片刻，没有立即采取行动。这些流言目前层次较低，若帝后直接出手压制，反而显得小题大做，可能正中对方下怀，给人口实，说帝后偏袒过甚。最好的方式，是让其不攻自破。

“婉如，”慕容雪吩咐道，“想办法，让那位掌院学士‘偶然’得知这些流言。他老人家性如烈火，最厌此等宵小行径。同时，让我们的人，在合适的场合，适当提及江文渊在翰林院的勤勉和掌院学士对其的赞赏。”

“是，娘娘。”婉如领命而去。

慕容雪的策略很清晰：借助正直老臣的力量来对冲流言。掌院学士在清流中威望甚高，由他出面肯定江文渊，比帝后直接褒奖更有说服力。同时，引导舆论关注江文渊的实际工作表现，用事实说话。

几天后，在一次翰林院的内部聚谈中，果然有人“不经意”间提起了坊间关于江文渊的些许议论。掌院学士闻言，当即勃然作色，将茶杯重重一顿：“荒谬！无耻！江修撰自入翰林以来，兢兢业业，品行端方，老夫日日得见！此等捕风捉影、毁人清誉的龌龊伎俩，定是那些见不得贤才、阻挠新政的宵小之徒所为！尔等切莫听信，更不得传播！若让老夫知道谁在背后嚼舌根，定不轻饶！”