几日后的一个雨天，队伍在驿站休整。赵内侍又来传话，陛下于驿亭烹茶，请她一叙。

亭外雨丝如幕，亭内茶香袅袅。司马锐一身月白常服，宛如文人雅士，正专注沏茶。慕容雪行礼后，在他示意下端坐对面。

「塞外少雨，觉得这江南烟景如何？」他推过一杯清茶，似随口闲聊。

慕容雪谨慎应答：「塞外雨如烈酒，酣畅淋漓；中原雨似清茶，需细品其味。各有其美。」

司马锐抬眼看了看她，目光深邃：「前夜李将军之言，你可怨恨？」

心猛地一缩，慕容雪垂眸：「陛下已主持公道，妾身不敢怨恨。」

「是不敢，还是不会？」他追问，不容闪避。

她抬头迎上他的目光，坦然道：「败军之女，生死操于人手，怨恨无益。妾身只求陛下仁德，泽被部族遗民。个人荣辱，不足挂齿。」她再次将话题引向族人生存，这是她唯一的筹码。

司马锐静默片刻，只道：「你倒是清醒。」随即话锋一转，「手谈一局如何？」

棋盘摆开，司马锐执黑先行。他的棋风大气沉稳，如治国般着眼大局，步步为营。慕容雪棋风灵动锐利，力求以局部缠斗破局。然而司马锐棋力远超于她，总能轻描淡写化解她的攻势，反将她引入更复杂的陷阱。中盘未至，慕容雪已冷汗涔涔，败象毕露。

就在她准备认输时，司马锐却下了一步缓手，卖了个破绽。

慕容雪捏着白子，悬在半空。这步让棋，是试探？是施舍？若落子，便是接受了这份屈辱的「怜悯」。沉默良久，她将棋子轻轻放回棋盒，然后伸手，将一片已被黑棋彻底包围、无法做活的白子，一枚枚提起，放在一旁。