重阳节前，兰林阁似乎也沾染了一丝外界的忙碌。内侍省派人送来应节的茱萸香囊和菊花酒，虽份例不多，却也是按宫中规制发放。挽云仔细地将茱萸佩在慕容雪帐角，轻声道：“辟邪除秽。”

慕容雪看着那抹殷红，心中并无多少节庆喜悦，反而升起一股莫名的紧张。司马锐将她幽禁于此已近一月，这第一个大节，他会如何处置她？是继续遗忘，还是……

节前一日午后，赵内侍的身影果然再次出现在月洞门外。他脸上带着比往日更浓的笑意，拂尘一甩：“慕容姑娘，陛下有旨，明日重阳佳宴，特许姑娘赴御花园同乐。”

旨意简洁，却让慕容雪心头巨震。她终于可以走出这兰林阁了！然而，赴宴？以何种身份？与那些宗室勋贵、后宫妃嫔同席？

“赵公公，”慕容雪稳住心神，谨慎问道，“不知妾身该以何种仪制赴宴？”

赵内侍笑容不变：“陛下吩咐了，姑娘是客，常服即可，不必拘泥虚礼。届时自有宫人引姑娘至席位。”他顿了顿，意味深长地补充道，“姑娘只需安然赏菊观礼，便是最好。”

安然赏菊观礼……慕容雪品咂着这话里的意味。司马锐是要她继续扮演一个安静无害的“客人”，一个被展示的、驯服的战利品。

“妾身明白了，有劳公公。”

赵内侍离去后，挽云立刻忙碌起来，为慕容雪挑选明日穿戴的衣物。最后选定的仍是一套月白襦裙，只在衣缘绣有银线暗纹，素净而不失体面。

“姑娘，”挽云一边为她试衣，一边低声叮嘱，“明日宴上，人多眼杂。无论见到何人，听到何言，姑娘只需记得赵公公的话，安然观礼便是。”

慕容雪从镜中看向挽云，见她眼中有关切，更有担忧。“挽云，你是否知道些什么？”

挽云手下一顿，垂下眼：“奴婢只是觉得……明日之宴，对姑娘而言，恐非易事。”

慕容雪默然。她何尝不知？这绝非一次简单的赏菊宴。

重阳当日，秋高气爽。御花园内丹桂飘香，菊花开得如火如荼。慕容雪随着引路宫人，穿过重重仪门，步入宴会场。场面远比她想象的更为盛大。皇室宗亲、文武重臣按品级端坐，命妇女眷衣香鬓影，环佩叮咚。她的出现，如同在平静的湖面投下一颗石子。

刹那间，无数道目光聚焦而来。好奇、审视、轻蔑、惊艳……各种情绪交织成的无形压力，几乎让她步履维艰。她能感觉到那些窃窃私语，如同蚊蚋般嗡嗡作响。

“那就是慕容部的公主？”

“果然有几分颜色……”

“陛下竟真让她来了……”