朱明心中猛地一凛，瞬间勒住战马，抬手示意全军停止前进。

波才在此，那么颍川黄巾的主力大军必然也就在前方不远！根据“暗影”此前零散传回的情报和皇甫嵩的重视程度，波才麾下兵力恐不下数万，甚至可能超过十万之众！且其能屡败官军，围攻郡县，绝非之前遇到的那些散兵游勇可比。

自己手中只有两千兵马，即便有关羽、张飞、赵云等万夫不当之勇的猛将，但在数万甚至十万人规模的战场上，个人的勇武会被极大稀释。一旦陷入重围，后果不堪设想！

更重要的是，朱明深知自己此行的首要目的并非争功逞强，而是要在保全并壮大自身实力的前提下，于这乱局中谋取最大利益。此刻贸然撞上黄巾主力，实为不智。

“主公？”郭嘉见朱明神色凝重，立刻策马靠近。

“波才主力就在前方三十里。”朱明沉声道，将系统信息转化为自己的判断，“我军孤军深入，已接近贼巢。传令下去，全军即刻停止前进，后队变前队，向后撤退五里，寻找一处依山傍水、易守难攻之处，立刻安营扎寨！多设鹿角拒马，加派岗哨巡逻！”

“诺！”传令兵立刻飞奔而去。

赵云、关羽等将也聚拢过来，听闻敌情，皆面色肃然。

“云长、翼德、子龙，你等各率一队精锐斥候，轮流向前，谨慎查探敌情！切记，只需远观其营寨规模、旌旗号令、人马多寡，绝不可与之接战，甚至不可被其发现踪迹！我要知道波才军的确切位置、大致兵力以及布防情况！”朱明郑重吩咐。

“末将领命！”三将拱手，立刻点选麾下最机敏善骑的士卒，分不同方向悄然而出。

朱明又对郭嘉道：“奉孝，立刻修书一封，详述我军已逼近波才主力，发现其大军云集，势大难制。我军兵微将寡，恐难撄其锋，为稳妥起见，已就地择险扎营，严密监视敌军动向，等待嵩帅大军主力前来汇合，再图进击。派快马立刻送往后方皇甫嵩处。”

郭嘉眼中闪过赞许之色，主公此举，既如实汇报了军情，显示了恭谨听令的态度，又将烫手山芋和决策压力抛给了主将皇甫嵩，自身则稳坐钓鱼台，规避了风险。