铁蛋精神一振，立刻命令伏击部队提高警惕，准备战斗。

然而，预想中的大军压境并未出现。东南方向在短暂的骚动后，再次陷入了死寂。仿佛那支暗哨小组只是被山林悄无声息地吞噬了。

“他在剪除我们的耳目，试探我们的反应。”王二娃的声音通过竹管传来，冷静地分析，“不要动，命令各部，保持静默，没有我的命令，就算刀子架在脖子上也不准暴露！”

这一夜，在极度紧张和压抑中度过。天亮后，侦察兵冒险摸到三号哨位，只发现了两具被利刃割喉的战士遗体，现场干净得令人发指，除了那几个熟悉的、几乎无法辨认的特殊鞋印，没有留下任何有价值的东西。

高桥用这种方式告诉王二娃：我知道你在哪里，也知道你的布置。我在一点一点地剥掉你的外壳。

压力，如同不断上涨的潮水，弥漫在每一个参战战士的心头。敌人就在身边，如同幽灵，看得见你，你却抓不住他。

第二天夜里，西南方向的另一个潜伏哨遭遇了同样的命运，无声无息地消失了。

炭窑，仿佛成了一座正在被慢慢拆解围墙的孤城。

“二娃！不能再等了！”铁蛋的声音带着压抑不住的愤怒和焦躁，“再让他这么搞下去，弟兄们没被敌人打死，也要被这憋屈劲逼疯了！咱们跟他拼了！”

“冷静！”王二娃的声音依旧平稳，“他在逼我们犯错，逼我们主动出击，或者提前暴露伏击圈。我们一动，就输了。”

他顿了顿，继续道：“告诉战士们，牺牲同志的血不会白流。高桥越是如此小心，越是说明他心动了，他离跳进陷阱不远了。让大家再坚持一下，胜利就在眼前！”

王二娃的镇定，如同定海神针，稳住了有些浮动的人心。

然而，就在第四天下午，一个意外的消息传来——支队司令部转来军区急电，一股日军精锐小队，伪装成八路军，袭击了距离此地近百里的一个军区下属的被服厂，造成了一定损失后扬长而去。行动风格，与高桥特遣队极其相似！