两人站在原地久久未动，直到长老的脚步声从身后传来，才猛地回过神，下意识收回目光，却仍能感受到心脏因震撼而剧烈跳动。他们终于懂了，为什么这里是最高机密——这片山河、这颗能量源，是蓝色星球最珍贵的宝藏，是星民文明延续的根基。

长老没有打断两人的震撼，等他们平复些才开口：“这是蓝色星球的‘生命之源’，也是地心生态的命脉。走吧，给你们父子点礼物。”

众人沿着广场上的星核纹路走向古堡正门。正门两侧站着两名穿黑色铠甲的星民卫士，铠甲上的星核徽章闪烁威严光芒，见长老走来，卫士单膝跪地齐声喊道：“恭迎长老！”

古堡内的景象更令人震撼——主殿天花板是模拟的“地心星空”，无数光点在黑暗中闪烁如真实星辰；两侧墙壁挂着星民历代长老画像，每幅画像下方都摆着对应的星核徽章；主殿尽头高台上，星核水晶打造的授勋台铺着暗紫色绸缎，两枚金色勋章静静躺在上面。

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长老走上高台，转身面对四人，声音在空旷主殿内回荡，带着不容置疑的庄重：“今日召集你们，既是为表彰功绩，也是为部署未来使命。润强、林悦此前已获准进入地心生态区，知晓部分核心秘密；今日星衍、润琳以功绩获准入内，从此需严守地心秘密，若有泄露，以星民律法严惩。”

星衍和润琳立刻挺直身体，齐声回应：“定守秘密，绝不泄露！”

“授勋仪式，现在开始。”长老的声音落下，两名卫士捧着勋章走上前，将勋章分别递到长老手中。

“润强，”长老拿起一枚刻着“科研之徽”的勋章，目光严肃，“你研发反物质武器，突破能量约束难题，更提出利用地心能量优化武器的方案，为蓝色星球构建防御体系立下首功。经长老团决议，授予你‘星民科学院首席研究员’称号，全权负责地心反物质研发基地，可调动所有科研资源，享长老团列席权。”

润强走上前，微微鞠躬，双手接过勋章。勋章入手微凉，表面的星核纹路在接触到他的体温后，缓缓亮起淡蓝色的光芒，与他之前获得的星民身份徽章产生共鸣。

“星衍，”长老拿起另一枚刻着“守护之徽”的勋章，语气中多了几分认可，“你虽为意识改造人，却在摧毁噬星族前哨站的行动中，以意识操控能力突破敌方防御，更带领五万名训练者构建集体意识通道，展现出超越常人的勇气与忠诚。经长老团决议，授予你‘星际守护者’勋章，任命为星民舰队副指挥官，军职仅次于都鲁，负责意识操控舰队训练，可调动近卫营半数兵力。”

星衍走到高台下，看着那枚象征荣耀的勋章，眼眶微微发热。他想起自己刚被改造时，所有人都对他充满戒备，连训练时都有人偷偷议论他“是噬星族的卧底”；而现在，他不仅获得了星民的信任，还能得到如此高的荣誉，这份认可比任何奖励都珍贵。他郑重地接过勋章，对着长老深深鞠躬：“谢长老信任！星衍定以性命守护蓝色星球，绝不辜负‘星际守护者’之名！”

授勋仪式结束后，长老走到主殿中央的全息星图前，调出一组红色的数据，语气瞬间凝重：“根据星核探测器最新传回的信息，噬星族巡航舰队已离开其母星，预计15年后抵达太阳系。舰队规模远超此前的前哨站，携带的反物质武器足以摧毁太阳系内任何一颗星球。仅凭蓝色星球之力，难以抵御，必须与地球联合政府深度合作，共享技术，共筑防线。”