张玄抚须沉吟，他理解文官们的担忧，但更清楚妥协的后果。他看向一直沉默不语的杨帆，缓缓道：“主公，黑水城此来，绝非只为些许财货。其根本目的，在于扼杀潜在威胁，将我狼牙堡彻底压制，乃至吞并。妥协，只会助长其气焰，换取不了真正的和平，只会让我等陷入慢性死亡的绝境。”

所有人的目光，最终都汇聚到了杨帆身上。他是狼牙堡的主心骨，他的决定，将决定整个势力的命运。

杨帆缓缓抬起头，他的目光平静地扫过堂内每一张或焦虑、或愤怒、或坚定的面孔。他没有立刻说话，而是站起身，走到了那幅简陋却标注着狼牙堡如今疆域的灰岩县地图前。

他的手指，轻轻点过狼牙堡，点过鹰嘴涧，点过黑云山，最终，落在了南方那代表着黑水城的标记上。

“诸位，”杨帆开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了所有的嘈杂，“我知道，黑水城很强。魏无忌，是天象境。我们与之相比，看似蝼蚁撼树。”

他转过身，面对众人，眼神锐利如刀：“但我想问问大家，我们当初，是因何而起？”

他的声音逐渐提高，带着一种追忆与铿锵：“是因为我们天生强大吗？不是！是因为我们甘心受人欺凌，如同猪狗般在泥地里挣扎求存吗？也不是！”

“我们拿起刀剑，聚集在一起，是为了活着！是为了有尊严地活着！是为了不让我们的父母妻女任人宰割，是为了我们亲手开垦的土地不被夺走，是为了我们建立的这个叫做‘家’的地方，不再被轻易践踏！”

他的目光扫过周丕空荡的袖管，扫过每一个身上带伤的老兵，扫过那些从流民中成长起来的军官。

“我们从几十个饿得奄奄一息的流民，走到今天，掌控北境，靠的是什么？是摇尾乞怜吗？不是！是靠每一次面对强敌时，豁出性命的勇气！是靠‘狼牙精神’里那不屈的脊梁！”

他猛地一拍地图，发出“砰”的一声闷响，震得众人心神一颤。

“黑水城是很强！但难道因为他强，我们就要把脖子伸过去，任由他宰割吗？就要把我们弟兄用命换来的东西，双手奉上吗？就要让那些信任我们、投奔我们的百姓，再次陷入绝望吗？”

“不能！”周丕、霍去病等人发出低吼。