牛拓顺着他指的方向看去，棺椁底部的泥土里，露出一截白色的骨头，像是人的手指骨。他立刻小心翼翼地清理周围的泥土，更多的尸骨暴露出来——那是一具不完整的人体骨骼，骨骼上还残留着一些皮肤组织，与鼓面的皮肤材质完全一致。

“这具尸骨的主人，应该就是鼓面皮肤的来源。”牛拓沉声说道，“凶手杀死受害者后，剥下皮肤制成鼓，再埋进古墓，制造‘古鼓显灵’的假象，目的可能是为了掩盖杀人罪行，或者有其他不可告人的秘密。”

村民们听了，一个个吓得脸色惨白。李老汉哆哆嗦嗦地说：“难道是……马老六干的？”

“马老六是谁？”牛拓问。

“村里的一个外乡人，十几年前搬来的，平时独来独往，住在后山的破窑里，听说以前是个皮匠。”李老汉说，“二柱他爹挖出彩鼓后，马老六还来打听了好几次，说愿意出高价买下。”

牛拓立刻意识到，这个马老六有重大嫌疑。他让李老汉带路，直奔后山的破窑。

破窑位于半山腰，周围杂草丛生，窑门口挂着一张破旧的兽皮，空气中弥漫着浓烈的腥气和化学药剂的味道。牛拓示意村民们在外等候，自己则握紧随身携带的防身棍，慢慢走进窑里。

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窑内阴暗潮湿，角落里堆放着各种皮革加工工具，还有几个未完成的鼓坯，上面覆盖着新鲜的兽皮。窑壁上挂着几张风干的皮肤，虽然已经发黑，但依然能辨认出人类皮肤的特征。

“谁在那里？”一个沙哑的声音从窑深处传来。

牛拓循声望去，一个身材佝偻的老头从阴影中走出来，脸上布满皱纹，眼神阴鸷，正是马老六。看到牛拓，他眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静：“你是谁？来我这里干什么？”

“这面人皮鼓是你做的吧？”牛拓指着随身携带的鼓样本，“还有古墓里的尸骨，也是你杀的人？”

马老六脸色一变，突然从身后抄起一把锋利的剥皮刀，朝着牛拓扑了过来：“既然你知道了，就别想活着出去！”

牛拓早有防备，侧身躲开攻击，反手用防身棍击中马老六的手腕。剥皮刀掉在地上，发出清脆的响声。马老六疼得嗷嗷直叫，还想扑上来，却被赶进来的村民们死死按住。

“为什么要这么做？”牛拓厉声问道。