小院不大，陈设清雅，正屋门窗紧闭。潘金莲推门而入，一股暖意夹杂着浓郁的药味扑面而来。屋内光线昏暗，只点着一盏昏黄的油灯。一个身形微胖、穿着家常锦袍的中年男子背对着她，站在窗前，望着窗外一株枯瘦的梅树。正是张团练！

他没有穿官服，也未带随从，但仅仅是站在那里，一股久居上位的威压便弥漫在整个房间。

潘金莲的心瞬间提到了嗓子眼，她稳住心神，轻轻关上房门，福身行礼：“民妇潘金莲，见过张大人。”

张团练没有立刻转身，依旧看着窗外，声音平淡，听不出喜怒：“你胆子不小。”短短四个字，却带着千钧重压。

潘金莲垂首：“民妇走投无路，唯有行险一搏。”

“走投无路？”张团练缓缓转过身，脸上带着一种似笑非笑的表情，目光却锐利如锥，直刺潘金莲心底，“凭你手中那些不知真伪的‘小玩意儿’，就敢来威胁本官？”

“民妇不敢言威胁。”潘金莲抬起头，迎上他那极具压迫感的目光，强迫自己保持镇定，“民妇只想求生，为病重的夫君，也为重伤的小叔，求一条活路。民妇人微言轻，所能倚仗的，不过是些偶然得知、或许对大人有用的消息罢了。”

“哦？”张团练踱步到桌边坐下，手指轻轻敲击着桌面，“说来听听，是什么消息，值得本官放过你们武家？”

潘金莲知道关键时刻到了。她不能直接说出绢帛，那会立刻引来杀身之祸，必须真假掺半，引他入彀。

“民妇曾无意间听西门庆提起，”她斟酌着词句，声音清晰而缓慢，“他与大人有些南洋药材的生意往来，利润丰厚。只是……似乎有些账目，走得并非官面路子，经由一位姓钱的先生，与东京某位陈姓贵人的管家交接……”