高俅十万大军铩羽而归，主帅险遭生擒的消息，如同长了翅膀般迅速传遍山东，震动了朝野。梁山泊的声威一时无两，慕名来投的好汉与在水泊外围窥探的各路探马都多了起来。寨中连日摆宴庆功，欢声雷动，似乎阴霾尽散，前途一片光明。

然而，聚义厅核心的几人，心头却依旧压着沉甸甸的巨石。

宋江端着酒碗，望着下方喧嚣的人群，眼神复杂。大胜固然可喜，但高俅未死，朝廷经此一败，岂会干休？下一次来的，恐怕就不止十万大军了。更重要的是，石秀虽救回，但元气大伤，需长期静养；武松虽与潘金莲关系破冰，但他斩杀高俅替身、近乎与朝廷彻底撕破脸的行径，也让“招安”这条路，蒙上了更厚的阴影。

吴用轻摇羽扇，凑近低语：“哥哥，捷报已按例传檄四方。只是……京城那边，童贯、蔡京恐不会善罢甘休。我等须早作打算。”

宋江叹了口气，将碗中酒一饮而尽，辛辣的液体却化不开胸中的郁结：“学究所言极是。只是……如何打算？”他目光扫过厅内，落在正与潘金莲低声交谈的武松身上，后者似乎心有所感，抬头望来，目光一触即分，却都看到了彼此眼中的凝重。

潘金莲坐在武松下首，虽被允许参与这等核心聚会，却依旧感到一丝无形的隔膜。她看着武松侧脸上新添的疤痕，轻声道：“叔叔，高俅此番受此大辱，又损兵折将，依其睚眦必报的性子，恐怕……”

武松握着酒杯的手紧了紧，沉声道：“兵来将挡，水来土掩。大不了拼个鱼死网破。”他话语铿锵，但潘金莲却听出了其中一丝不易察觉的疲惫。连番恶战，兄弟重伤，情感纠葛，便是铁打的人也感到了吃力。

就在这时，戴宗匆匆入内，脸色不太好看，径直走到宋江与吴用身边，低声禀报了几句。

宋江的脸色瞬间沉了下来。吴用亦是眉头紧锁。

“何事？”卢俊义察觉有异，出声问道。

宋江深吸一口气，环视众头领，声音压抑：“刚得到消息，高俅并未返回东京，而是滞留在了济州府。他正在……秘密联络祝家庄、曾头市的残余势力，许以高官厚禄，欲形成合围之势，与我梁山不死不休！”

厅内瞬间安静下来。祝家庄与曾头市，皆是梁山左近实力雄厚的地方武装，虽此前曾被梁山挫败，但根基犹在，尤其是其残部对梁山恨之入骨。若真被高俅整合起来，梁山将陷入四面受敌的境地！

“好个高俅！败军之将，还敢兴风作浪！”李逵哇呀呀大叫起来，“哥哥，让俺铁牛带兵，先去平了那鸟庄鸟市！”

“铁牛休得鲁莽！”吴用立刻喝止，“祝家庄地形复杂，曾头市骑兵强悍，岂是易与之辈？高俅此计，便是要诱我分兵，疲于奔命！”

武松猛地站起身：“哥哥，武松愿领一军，驻防水泊要冲，若那两家敢来，定叫他有来无回！”

“武松兄弟勇毅可嘉，”宋江摆了摆手，示意他坐下，“然我等兵力有限，需集中应对高俅官军主力。若分兵把守，正中其下怀。”

众人一时沉默。高俅这一手，可谓毒辣。正面大军压境，侧面煽风点火，让梁山首尾难顾。