可惜我年纪小，赚了钱都交了去，私藏不多。

你若能凑百金，其余便不难了。”

满生苦笑：“我一介穷书生，百金从何而来？

我有个结义兄弟，在湖南为官，曾多次邀我前去。

只因路远，一直未去。如今为你的缘故，我定当前往，三四月便可归来，你可愿等我？”

细侯含泪点头：“我等你。”

满生当即辞去教职，南下湖南。

谁知抵达时，那友人早已被罢官，寄居民舍，自身难保，哪还有余力相助？

满生身无分文，只得在本地设馆授徒，勉强糊口。

三年光阴，音信断绝，他始终未能归乡。

一日，他责罚一名顽劣弟子，那弟子竟一时想不开，投水自尽。

学生家长悲痛欲绝，将满生告上官府。

满生被投入大牢，身陷囹圄。

幸得几位学生感念师恩，暗中接济，才未受皮肉之苦。

而远在余杭的细侯，自与满生一别，便闭门谢客，不再见任何人。

老鸨追问缘由，得知她心有所属，劝她另寻富贵人家。

恰有一富商久慕细侯之名，重金托媒，势在必得。细侯坚决不从。

那富商心生一计，亲自前往湖南打探满生消息。

恰逢满生狱中将释，富商便以重金贿赂官吏，将他继续关押。

归后，他对老鸨谎称：“满生已病死狱中。”

又转托他人，伪造一封满生的绝命书，寄给细侯，信中字字诀别，情真意切。

细侯见信，如遭雷击，终日以泪洗面，哀哭不止。

老鸨趁机劝道：“我养你多年，如今你已成人，若不嫁人，又不愿接客，日后如何生活？”

细侯悲痛欲绝，万念俱灰，终在逼迫之下，嫁给了那富商。

富商待她极好，锦衣玉食，无所不备。

一年后，她为富商生下一子。

母子情深，日子看似安稳。

却说满生后来得学生奔走，终于洗清冤屈，出狱归乡。

途中才知，细侯已嫁他人。

他心如刀割，托一位卖浆的老妇人，将自己三年来的遭遇与思念，转告细侯。