《侠女》之二

金陵城的秦淮河畔，住着一位姓顾的书生。

他自幼饱读诗书，书画俱佳，却因家道中落穷困潦倒。

年近二十五，仍未娶妻，每日靠替人作画换取薄资，与老母相依为命。

家对门有处空宅，近日搬来一老妇与少女，因宅中无男丁，邻里皆未深究她们的来历。

暮春时节，顾生从市集卖画归来，忽见一位少女，从母亲房中走出。

她身着素色襦裙，年约十八九岁，生得明眸皓齿，身姿窈窕。

气质却冷若冰霜，见了生人也不避让。

顾生疑惑询问母亲，母亲笑道：“这是对门姑娘，方才来借针线。

她家只有母女二人，看举止不像贫家出身。

我问她为何还未许配人家，她说要侍奉老母。

明日我便去拜访她母亲，探探口风，若她们要求不高，你可娶她为妻，也好替她赡养母亲。”

次日，顾母带着绣帕登门。

少女的母亲是位耳聋老妇，家中，连隔夜的粮食都没有，全靠少女刺绣维持生计。

顾母委婉提出，两家合住，老妇似乎有意。

转头询问女儿，少女却沉默不语，神情颇为不悦。

顾母只好作罢，回家后对顾生感慨：“那姑娘莫非嫌弃我们家贫？

她平日不言不笑，美如桃李却冷若冰霜，真是个奇人！”

母子二人只得叹息作罢。

一日，顾生在书斋作画，忽有位少年登门求画。

这少年容貌秀美，举止轻佻，自称住在邻村，此后每隔一两日便来一次。

渐渐熟稔后，少年言语间多了调笑之意，顾生试探着抱他，他也不拒绝，两人竟有了私情。

一日，少女从窗外经过，少年盯着她的背影问：“这是谁家女子？

生得这般艳丽，神情却让人畏惧。”