她不仅将家务打理得井井有条，还亲自查看账目，管理田产铺面。

这日，黄娥正在厅中听管家汇报，忽闻门外喧哗。

原来是从前欠柳家钱粮的几户人家，听说柳家复兴，主动前来还债。

“夫人，这是李庄头送来的十石粮食，说是抵当年借老爷的五两银子。”

管家呈上账册。

黄娥略一计算：“按市价，十石粮食可值八两银子。多出的三两，退还给他。”

管家惊讶：“夫人，他们当年欠债不还，如今...”

黄娥正色道：“柳家重信守诺，不缺这三两银子。但要让乡邻知道，我们不是斤斤计较之人。”

消息传出，乡人无不称赞柳夫人仁厚。

此后，主动还债者络绎不绝，黄娥都公平对待，既不苛求，也不纵容。

转眼秋去冬来，柳和苦读已有数月。

这夜，他正在书房用功，忽听窗外有异响。

推窗一看，只见一个黑影翻墙而入。

“有贼！”柳和惊呼。

家丁闻声赶来，将那贼人擒住。

提灯一看，竟是个面黄肌瘦的少年，约莫十五六岁年纪。

“老爷饶命！小的只是饿极了，想偷些吃的。”

少年磕头如捣蒜。

柳和见他衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖，心生怜悯：“带他去厨房，饱餐一顿再说。”

少年饱餐后，跪地哭诉身世。

原来他叫石娃，家乡遭灾，父母双亡，一路乞讨到此。

黄娥闻讯赶来，见石娃模样可怜，柔声道：“既然无家可归，就留在府中做些杂活吧。”

石娃叩谢不已。柳和却暗自皱眉，待石娃退下后，对妻子说：“如今世道不太平，收留来历不明之人，恐有风险。”

黄娥微笑：“夫君忘了当年刘媪相助之恩？若是人人都疑神疑鬼，这世间还有温情在吗？”

柳和闻言释然：“娘子说的是。”

石娃留在柳府后，勤快肯干，很快赢得上下喜欢。

唯独老管家觉得他眼神闪烁，暗中提醒黄娥留意。

腊月二十三，是民间祭灶的日子。

黄娥亲自下厨做糖瓜，石娃在一旁帮忙烧火。

“夫人，您真是好人。”石娃忽然说，“不像有些富人家，为富不仁。”

黄娥笑道：“富贵贫贱，都是人命。重要的是心存善念。”