我拔下弩箭，箭杆刻着细小篆字：三更，土地庙，独来。字迹一笔一画，像刀刻骨——正是师父手笔！五年了，他老人家的记号我闭眼都识得。可方才那一箭，若我反应慢半拍，早已穿喉。这是邀约？还是警告？

心底翻江倒海，我却不敢耽搁，沿房顶一路蹿回破庙。天色已微明，远处鸡鸣此起彼伏。我推开庙门，一股冷灰味扑面而来——供桌上的油灯被谁掐灭，灯芯尚冒青烟。我立即贴墙，匕首反握，环视四周：泥胎神像裂了半张脸，眼珠在晨光里空洞苍白；地面凌乱的脚印里，多出一行细格底纹，像军靴。

出来吧。我冷声。

墙角暗影里，慢慢伸出一只手，高举手心示无害，接着才是人——杜竹轩。他西装笔挺，眼镜反射冷光，像两条冰片贴在脸上。李三爷，叨扰。他礼貌得像做客，杜某来谈笔买卖。

我匕首不松，目光扫过他身后——并无护院，只有他一人。杜竹轩似看透我心思，笑：放心，就我。杜某惜命，不敢在燕子窝里放炮。

谈什么？我退两步，保持出击角度。

合作。他掏出一张折得方整的纸，缓缓摊在供桌上，这是高府新布防图，连霹雳球引爆顺序都标得清清楚楚。我送你，只求一事——明晚堂会，你帮我杀一个人。

我扫向图纸，线条工整，墨香未干，竟比小桂花给的还详尽。心底惊涛，面上却淡：杀谁？

日本顾问队长——佐藤少佐。杜竹轩推了推眼镜，他死，我才能全权掌控高家防务；他死，高占鳌才会彻底倚重我；他死，你我才能各取所需。

我冷笑：师爷卖主求荣，还要借刀？

小主，