是瞎老头！我浑身血都凉了，却不敢动。紧接着，一声，火石响，一点火星落在桥口，瞬间燃起一团火——火里，竟是我白天扔在棺材铺的那半张人皮面具！火舌一舔，面具扭曲，发出婴儿啼哭般的声。我头皮炸麻，却见火光映出瞎老头的影子，投在桥洞顶——没有下半身，只有一颗头，和一根拐杖，像被谁从腰斩断，却还能立在那里。

我大叫一声，短钩出手，穿过火团，钉在桥口木桩上，火星四溅，影子却不见了。只剩那张燃烧的面具，作响，火光里，金龙暗纹一闪一闪，像在笑：李三，你跑不了。

火团引来的，是更糟的东西——巡夜警察。远处哨子响，哔——哔——脚步声潮水般涌来。我顾不得怕，扑过去一脚踩灭火，抢起焦黑的面具残片，塞进怀里，蹿出桥洞，跳进护城河，臭水一口灌进喉咙，我死死屏住，潜水十丈，才探头换气。岸边火把晃动，人声嘈杂，却没人注意水面上，一个脑袋一闪即没。

我游到对岸，爬上来时，浑身臭水直滴，像从粪坑捞出的死狗。我却笑了，笑得比哭还难看：布没丢，命还在，脸……脸被火吻了一口，却还在我自己骨头上。

天蒙蒙亮，我摸到西四牌楼一家成衣铺后院，偷了套干净长衫，又把臭衣扔井里。照镜子，左颊被火舌撩出一串水泡，像一串小坟头，提醒我：布和脸，只能留一个。我咬牙，把水泡全挤破，疼得眼前发黑，却觉得清醒——布是假，脸是真；布能再偷，脸没了，我就真成了无脸李三。

我揣着焦黑面具残片，去找杜小月。千钥堂门板紧闭，门口却贴一张红纸：

东家有事，远游三月。

我心里一沉，小月不见了。转身，却见一个小学徒倚门，冲我挤眼，递来一张折成燕子状的信笺。我展开，上面一行小字：

真布已入汇丰，赝品焚于火。——月

我手指一抖，信笺背面，还按着一个朱印：千钥堂暗印，绝不会假。原来，棺材里那整片龙袍，竟是赝品！我拼了命抢的，是人家故意让我抢的！我胸口那半片，也一起成了笑话。

我怒极，却笑出声，越笑越大，笑得街边行人避让，笑得自己眼泪横飞：燕子李三，偷遍北平，却被一张赝品耍得团团转！

可笑到一半，我忽地收声——赝品被焚，真布在汇丰；可汇丰保险库，钥匙却需三把：英经理、袁府管家、金老头各持其一。而金老头，正是棺材铺掌柜！我脑里电光石火：瞎老头、金老头、金脸兄弟……他们根本是一窝子！他们烧赝品，是逼我去偷真布；真布在汇丰，他们守株待兔，等我拿脸去换！