油铁木？地火蜥蜴？我如获至宝！地火蜥蜴的酸液腐蚀性极强，是已知的几种强腐蚀性魔兽唾液之一！如果油铁木的炭灰和树胶能抵抗它，那么对“归返者”使用的酸性粘液，很可能也有效！

这又是一个需要验证的“市场假设”。油铁木并非常见木材，生长环境危险，获取成本高。它的特性是否真如老瘸腿所说？即使有效，如何提取、配比、加工成可用的防护涂层？

没有犹豫的余地。我立刻通过汉克的渠道，不惜重金，悬赏收购油铁木的木材、炭灰和树胶样品。

同时，我也将这个消息，以极其隐晦的方式，夹杂在一份关于“各地奇特木材特性汇总”的报告中，提交给了蕾娜——这是一种双重验证，既利用官方渠道加速获取样品，也在试探……内部反应。

样品很快通过不同渠道送达。油铁木木质极其沉重，纹理紧密，树胶粘稠，带着一股硫磺和焦油混合的刺鼻气味。我立刻投入试验。

将炭灰研磨至极细，与树胶按不同比例混合，涂抹在铁片上，待其凝固成一层暗沉粗糙的涂层后，再滴上酸性粘液。

“嗤……”

白烟冒起，但速度明显慢于之前！涂层表面被腐蚀出坑洞，但并未被瞬间穿透！有效！虽然持续时间不长，但确实起到了阻滞作用！

找到了！一种可行的基础抗腐蚀材料！

这不仅仅是技术上的突破，更是信心上的提振。我知道，我抓住了反击的第一根稻草。

接下来是优化。单纯的炭灰和树胶混合物质地脆弱，附着性也不够好。

我尝试添加各种材料进行改良：加入细沙增加耐磨性，加入熔化的低熔点金属粉末（从废弃箭头上刮下来的）增强韧性，甚至尝试加入少量“食铁蚁巢穴土”粉末，看能否产生协同效应。

过程繁琐而枯燥，充满了不确定性。但每一次微小的改进，都让我离目标更近一步。

就在我初步确定了一个相对稳定、效果也最好的基础配方时，蕾娜再次来访。

这一次，她不是一个人，身后跟着一位穿着朴素皮质工装、手掌粗大、眼神如同鹰隼般锐利的中年男子。

“杰瑞，这位是城防军直属装备营的负责人，巴顿大师。”蕾娜介绍道，语气中带着一丝不易察觉的尊重。

巴顿大师没有多余的寒暄，目光直接落在我工作台上那些涂着不同涂层的铁片，以及旁边记录的测试数据上。

他拿起一片经过优化配方处理、成功抵挡了酸性粘液腐蚀超过十秒的铁片，用手指用力摩擦了一下涂层，又仔细看了看边缘的附着情况。

“粗糙，丑陋，增重明显，而且……持续时间不够。”

他开口，声音如同铁片摩擦，毫不客气地指出了所有缺点。

我的心微微一沉。

但紧接着，他话锋一转，看向我，眼神锐利：“但是，成本？大规模制作的可行性？”

我立刻报出了初步估算的成本（基于大量收购油铁木的前提）和设想的简易涂刷工艺。

巴顿大师听完，沉吟了片刻，对蕾娜点了点头：“小姐，技术上虽然简陋，但思路可行，成本也在可接受范围内。比我们紧急从王都采购附魔抗酸皮甲要现实得多。可以小批量试制，优先配给侦察兵和工兵，用于装备关键部位的防护和临时修补。”

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他看向我，递过来一张用粗糙草纸写就的、盖着装备营印章的订单：“小子，先按你这个配方，制作 五百份 ‘抗腐蚀涂层膏’，用密封陶罐分装。三天后，我来取货。记住，质量和保密，是第一位的。”

五百份！来自城防军装备营的正式订单！

这不仅仅是一笔生意（虽然利润会被严格控制），更是对我能力的正式认可，是在这危机时刻，我价值的直接体现！

“保证完成任务，巴顿大师！”

我压下心中的激动，郑重地接过那张沉甸甸的订单。

蕾娜的眼中也闪过一丝满意，她补充道：“油铁木的供应，我会让后勤部门全力配合你。巴顿大师会留两个人给你，协助安全和……流程监督。”

我明白，协助是真，监督也是真。

在内部叛徒揪出来之前，这是必要的措施。

送走蕾娜和巴顿大师，我看着手中那张简陋却意义非凡的订单，长长地吐出了一口气。

五百份涂层膏的制作，是一个庞大的工程，远非我一个人在仓库里敲敲打打能够完成。

我需要人手，需要更有效率的流程，需要确保配方不被泄露。

我将目光投向正在角落里对着那堆“石皮蜥蜴”蜕皮龇牙咧嘴的汉克，和一旁眼神中重新燃起希望的莱恩。

“汉克，别摆弄那些皮了。去找人，可靠的，手脚麻利的，至少五个。莱恩，你负责记录和物料管理。我们……得把这个小仓库，暂时变成个像样的‘工坊’了。”

我挽起了袖子，眼神锐利而专注。

格里的打压让我学会了隐匿与周旋，阿尔方斯的敌意让我懂得了借势与规则，而“归返者”的阴影和内部的背叛，则逼着我必须更快地成长，从一个单打独斗的发明家，向一个能够组织生产、掌控流程的“管理者”转变。

抗腐蚀涂层的订单只是开始，我清楚，隐藏在安娜纯真笑容和马修恭顺身影背后的那双眼睛，一定还在暗中窥视。

而我，必须在这窥视下，完成这次至关重要的交付，并准备迎接下一轮，更加险峻的挑战。

我的战场，从来就不止一个。

而财富的积累，在此刻，与生存和胜利紧密地捆绑在了一起。