我一边处理伤口，一边急切地低声问道。

豁牙李喝了几口水，喘着气，断断续续地讲述起来：“分开后…我和老烟枪本来是一起往北跑的…但没跑多远就遇到了岔路，后面追兵咬得紧…我们…我们就分开了，他往左，我往右…”“我这边运气好点，甩掉了两个家伙…但很快就迷路了…那鬼地方，到处都是一个样…后来我听到西边好像还有爆炸声和狗叫，但离得很远了…再后来…我就掉进了一个暗坑，喝了一肚子脏水…好不容易爬出来，又冷又怕，只能顺着一个方向拼命爬…最后…最后不知道怎么就被水冲到了边缘…”

小主，

他描述得混乱而模糊，充满了恐惧和不确定。

但有几个关键信息：老烟枪最后是往北边跑的，而西边后来还有动静（可能是罗恩大叔或者…别的什么？），以及，他确认没有看到疤手，也没有听到关于疤手的任何消息。

北边…那片区域在地图上标注着更多的深水区和危险地带…我的心一点点沉下去。“疤手他…”豁牙李似乎看出了我的沉重，声音颤抖着问。

我闭了闭眼，将疤手沉入水下隐藏的经过简单告诉了他。地窖里陷入了沉默，只有豁牙李压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声。

“怪我…都怪我…当初要不是我撺掇着去找雷克斯理论…”

他用力捶打着地面，伤口崩裂，渗出血迹。

“现在说这些没用！”

我按住他的肩膀，声音严厉，“活着的人要想办法活下去！疤手还在等着我们！老烟枪和罗恩大叔也可能还活着！我们必须把他们找回来！”

安抚好豁牙李，留下足够的药物和食物，并嘱咐巴林严密看守后，我和伙计悄悄返回了仓库。

情况不容乐观。豁牙李的回归只是确认了部分人员的幸存，但最关键的疤手和老烟枪、罗恩大叔依旧音讯全无。

城卫军的巡逻队能起到多大作用还是未知数，而我们的敌人绝不会坐以待毙。

夜幕降临，仓库里点起了油灯，昏黄的光线在墙壁上投下摇曳的影子，如同我们不安的心绪。莉娜已经清点完了账目，脸色凝重地向我汇报。

“杰瑞大哥，我们现在能动用的现金，只有五枚金郎，外加一些银郎和铜子。之前为了罐头工坊和应付多格，已经消耗了大半。值钱的原材料倒还有一些，但短时间内很难变现，而且…‘野性之息’可能已经在市场上封锁我们了。”

五枚金郎…听起来不少，但要想从“野性之息”和雷克斯的虎口里捞人，甚至应对他们后续可能的报复，这点钱简直是杯水车薪。

“我们…要不要去找巴顿大师或者埃尔文讲师借一点？”莉娜试探着问。

我摇了摇头。巴顿大师和埃尔文讲师已经提供了很多帮助，尤其是学术和名誉上的支持。再开口借钱，不仅可能被拒绝，更可能让他们看轻，甚至将我们的商业风险与他们捆绑，这绝非明智之举。伊莎贝拉女士那里更不用想，她明确划清了界限。

我们必须靠自己。就在我苦苦思索对策时，负责在门口望风的伙计压低声音喊道：“杰瑞大哥！有人来了！是…是老瘸腿！”

我精神一振！立刻示意放他进来。

仓库的小侧门被推开，一个佝偻、拖着一条腿的身影，如同融入夜色的幽灵般，悄无声息地溜了进来。正是老瘸腿！

他依旧穿着那身破烂不堪、沾满各种可疑污渍的衣物，身上散发着混合了骨头粉尘、霉味和某种草药的气息。但他那双深陷在皱纹里的眼睛，在昏黄的灯光下，却锐利得惊人。

他扫了一眼仓库里紧张的气氛和我狼狈的样子，浑浊的眼中闪过一丝了然。“小子，命挺硬。”他的声音沙哑，像砂纸摩擦木头。

“前辈，您来了！”我连忙迎上去，心中升起一丝希望。老瘸腿深谙各种魔兽材料特性，对沼泽和周边地区的了解恐怕比许多冒险者还深，他或许能提供关键信息。

“废话少说。”老瘸腿不耐烦地摆摆手，目光落在我身上，“泥爪村的事情，我听说了几分。雷克斯那条疯狗，搭上了‘野性之息’的线，胆子肥了。你那个叫疤手的朋友，藏在哪片水下了？”

我心中一惊，他居然知道得这么清楚！？但我此刻也顾不上追问，连忙将藏匿疤手的大致区域——那片沉木区的位置描述了一遍。

老瘸腿眯着眼听着，手指无意识地在空气中划动着，似乎在回忆那片区域的地形。“沉木区…水不算最深，但交错复杂，藏个人一时半会儿倒是不容易被发现。不过，那地方靠近‘鬼脸蛙’的栖息地，晚上不太平…”

鬼脸蛙！我心头一紧。那是一种低阶魔兽，毒性不强，但叫声凄厉，能吸引其他掠食者，而且喜欢在沉木中筑巢！疤手昏迷不醒，万一…

“必须尽快把他弄出来！”我急道。“急有什么用？”老瘸腿瞥了我一眼，“城卫军在那附近转悠，‘野性之息’的人缩回去了，但眼线肯定没撤。你现在去，就是自投罗网。”

“那怎么办？难道眼睁睁看着…”“等。”老瘸腿吐出一个字，浑浊的眼睛里闪烁着狡黠的光，“等后半夜，等雾气最浓的时候。雷克斯的人也不是铁打的，盯了一白天，晚上总要松懈。而且…”

他顿了顿，从他那仿佛百宝袋般的破旧行囊里，摸索出一个小巧的、用某种黑色兽骨雕刻成的哨子，递给我。“拿着这个。到了沉木区附近，吹响它，声音不大，但能暂时驱散那些吵人的青蛙和一些喜欢夜里出来溜达的小东西。记住，效果只有一刻钟。”

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我接过骨哨，入手冰凉，上面雕刻着难以理解的扭曲纹路。“谢谢前辈！”“别谢太早。”老瘸腿哼了一声，“救不救得出来，看你们自己的造化。还有，你那个往北跑的朋友…”