她提壶注水时，手腕比前两轮多上扬了半分，水线拉得更细更长，落入茶盏的水温，也因此悄然提高了半度。

这是冲泡拼配茶，用以激发其复杂层次的关键手法，是行家才懂的秘诀。

一旁侍立的小春芽，正全神贯注地盯着茶汤的变化。

她敏锐地察觉到，这一盏茶的汤色，竟不像前两轮那般清澈明亮，而是略显浑浊，透着一股深沉的苦意。

但随着水汽蒸腾，那股苦意之后，又渐渐漫出一丝若有若无的甘甜。

她毫不犹豫，在记录的宣纸上，另起一行，多添了一笔：“三号茶——初涩后润，似苦尽甘来。”

茶汤分入十只评判盏，依次送至评委面前。

一位评委端起茶盏，只闻了一下，便蹙起了眉头：“杂味太重，香气不纯，此乃下品。”

他呷了一口，正欲放下，神情却猛地一僵。

那股浓重的苦涩在他舌根炸开，粗粝、霸道，不带半点转圜。

可就在他要吐出之时，那苦味却如潮水般退去，留下了一丝顽固的回甘，仿佛是从石头缝里硬生生挤出来的甘泉。

他愣住了，喃喃自语：“这苦……这股子顶着喉咙的苦劲儿……像极了当年我跟着马帮，在滇缅山道上，嚼碎了茶饼硬咽下去，咬着牙忍耐的味道……”

他话音未落，另一位来自北平的评委，眼眶竟是蓦地泛红。

他端着茶盏的手微微颤抖，声音嘶哑：“不对……是饥饿的味道。我那不成器的儿子，当年在外面饿极了，回家就这么灌一壶浓茶压饥，就是这个劲儿……刮得肠子生疼，却又能让人活下去……”

仿佛一个开关被打开，评委席上，原本那些矜持、淡然的面孔，一个个都变了。

有人想起了战乱中流离失所的岁月，有人想起了创业之初的彻夜不眠，有人想起了故乡旱灾时，乡亲们分食一捧粗茶的情景。

这杯茶，没有高雅的兰香，没有醇厚的陈韵，它只是粗暴地、直接地，将“活着”这两个字，狠狠地砸进了每个人的心里。

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评分尚未开始，已有三位评委默默地放下了手中的茶匙，不再往评分纸上落下一个字。

对他们而言，胜负已然不再重要。

谢云亭看准时机，趁势上前一步，朗声说道：“云亭创立云记至今，一路所见，皆在此茶之中。我见过长沙茶舍里，断了腿的老兵，靠半壶残茶，熬过了一个又一个湿冷的寒夜；我见过黔东南的苗家妇人，在油灯下，用我们附在茶饼上的识字角，一笔一划抄写《茶诗三百首》，只为将来孩子能走出大山；我更见过昆明雨季，无数茶农冒着塌方的危险，连夜抢收茶园，只因他们信云记的火漆茶引，信这片叶子能换来一家人的活路！”

他的每一句话，都像是一块石头，投入了众人平静的心湖。

那些关于茶道玄之又玄的清谈，在这些鲜活、沉重的故事面前，显得如此苍白无力。

观礼席中，一直默然端坐的归尘居士，身体猛地一震。

他缓缓站起身，在无数人惊愕的注视下，一步步走到江边。

他从怀中，颤抖着取出一件洗得发白、边角已经磨损的旧茶袍，那是他拜入静庵门下时，师父所赐。

他深深地看了一眼那件象征着“清净道统”的茶袍，而后猛地扬手，将其奋力投入滚滚江水之中！