“将军，我们真的回巴郡吗？”黄盖问道，“刘璋那厮恐怕早已在巴郡布下天罗地网。”

周瑜目光深邃：“巴郡是我们的根基，不能不回。但回去之前，需先派人打探清楚情况。”

探马很快回报：巴郡虽被张鲁围攻两月，但在朱然坚守和李严援军协助下已然解围。不过刘璋已趁机将巴郡纳入直接控制，周瑜旧部多被调离要害职位。

“好个刘季玉！果然趁火打劫。”韩当怒不可遏。

周瑜却异常平静：“既然如此，我们更需回去。巴郡将士多是我的旧部，刘璋想要完全掌控，还没那么容易。”

陈仓城内，张羽在众将簇拥下巡视这座刚刚攻克的城池。街道上尸横遍野，残垣断壁间不时传来伤兵的呻吟。

“太师，曹操已向西凉逃窜，周瑜也向益州方向撤退，是否追击？”魏延请示道。

张羽望着满目疮痍的城池，缓缓摇头：“我军伤亡如何？”

贾诩呈上战报：“此战我军伤亡两万余人，自出征以来，累计损失已达八万。现存兵力五万余人，且多疲惫不堪。”

张羽长叹一声：“十三万儿郎出冀州，如今只剩五万。每一场胜利，都是用将士们的鲜血换来的啊。”

陆逊进言：“岳父，曹操虽败，但西凉地势复杂，若深入追击，恐遭不测。且我军需要休整，司隶校尉部新定，需兵力驻守。”

张羽点头：“伯言所言极是。我们的主要目的是削弱曹操，这个目标已经达成。司隶地区历经战乱，民生凋敝，守之无益，不如退回冀州休养生息。”

郭嘉补充道：“太师明鉴。并州如今南匈奴猖獗，荆州刘表虎视眈眈，我们都需从长计议。”

十日后，张羽率领大军踏上归途。来时十三万大军旌旗蔽日，归时五万余人默默行进，每个士兵脸上都写着疲惫。

在这场错综复杂的权力游戏中，真正的赢家或许是远在汉中的张鲁。虽未得巴郡，但削弱了刘璋和周瑜的实力，为日后扩张创造了条件。

乱世之中，联盟与背叛瞬息万变，今天的敌人可能是明天的盟友，今日的胜利或许埋下来日失败的种子。唯一不变的，是各方对权力永无止境的追逐。