然而，这道旨在挽回颓势的旨意，终究晚了一步——彼时胡亥名义下的叛军（实为赵高指尖的傀儡），早已如燎原之火般席卷关东，势头烈得惊人。这支叛军的构成本就复杂：

既有六国旧贵族豢养的死士、对秦法积怨已久的流民，更有被“封爵赐地”诱惑的亡命之徒。赵高的狡黠在此刻显露无遗：

他非但没有废除秦廷赖以维系军心的军功爵制，反而将其改造成“为叛军效力”的诱饵

——只要能斩杀秦吏、攻陷城邑，哪怕是流民出身的士卒，也能凭首级换得“上造”“不更”的爵位，甚至分得被攻占郡县的土地。

这般赤裸裸的利益驱动，让叛军爆发出远超常规的战斗力。更致命的是，赵高在幕后布下了另一重杀局：

他暗中给叛军将领递话，要他们在占领区“清君侧、除酷吏”

——实则是系统性地围剿信奉法家的官吏与学者。颍川郡的郡守李颗（与丞相李斯同族，以严行秦法闻名）便是典型：

叛军攻破郡城那日，他正伏案修订户籍律法，却被闯进来的士卒按在案上。

街巷间，叛军小校拿着赵高安排拟好的檄文高声宣读：

“秦法严苛，皆由此辈酷吏所害！今日斩此一人，便是救一方百姓！”

围观的百姓中，有人曾因迟交赋税被秦吏鞭笞，有人因家人服徭役累死途中，在“铲除法家，解放百姓”的口号煽动下，竟有人捡起石子砸向李颗，直至他被当众腰斩。

类似的惨剧在关东各郡轮番上演：

临淄城的法家学宫被付之一炬，博士们被绑在柴堆上，以“传播酷法”的罪名烧死；

泗水郡的督邮（负责监察县吏的官员）因坚持按秦法收粮，被叛军割去舌头，挂在城门上示众；就连那些仅懂秦律条文的小吏，也难逃一劫

——赵高要的，是彻底斩断秦帝国的“法治根基”，让百姓只知“叛军救民”，不知“秦法为何物”。

更具煽动性的，是“六国旧法，更为仁厚”的口号。

赵国旧地的叛军会刻意拿出昔日赵国的“轻徭薄赋”旧例，对比秦廷的“什一税”；