“惊了蛇，才能看到蛇往哪里跑，才能看清还有哪些虫子躲在暗处。”王之心老神在在地抿了一口茶，“我们的目标，从来就不仅仅是那个妖女。而是要看看，在这济南城里，到底有多少人，是真心跟着秦渊走，又有多少人，是我们可以……争取的。”

他目光幽深地望向窗外漆黑的夜空：“刘宗敏那种货色，有奶便是娘。黄得功看似坚定，但忠君的念头是他的枷锁。还有那些自诩名门正派的武林人士……只要筹码足够，没有什么是不可能的。”

而此刻，被严密保护的静室之外，穆人清手持长剑，须发在夜风中微微飘动，神情肃穆。他身后是数名精锐的华山弟子，布成了一个小型的剑阵，剑气隐隐联成一片，散发出森然之意。更外围，则是戚远山派来的铁甲卫士，刀出鞘，箭上弦，将这座小小的院落围得水泄不通。

穆人清能感受到暗处有几道若有若无的气息在窥探，冰冷而充满恶意。他心中叹息，没想到抗清大业未成，内部却已到了需要刀剑相向的地步。但他既然接了这差事，便绝不会让宵小得逞。

就在这表面僵持、暗流汹涌的时刻，江辰如同夜色中的幽灵，悄然潜近了闻香教柳使者落脚的那处偏僻院落。他避开明哨暗卡，如同壁虎般贴在屋檐下的阴影里，凝神倾听。

院内，柳使者那沙哑的声音正与另一个略显急促的声音交谈。

“……柳尊者，时机稍纵即逝啊！如今静室看守严密，再不下手，恐生变故！”这是那个与柳使者接头的朝廷随行文书的声音。

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柳使者的声音依旧平淡，却带着一丝不容置疑：“慌什么？‘圣火’指引，不会出错。那‘幽冥令’与圣女气息交融，正处于关键时刻，强行夺取，只会适得其反。况且……”他顿了顿，声音压低，“你以为秦渊是易于之辈？他身边那个独行剑客，还有华山派的老道，都不是省油的灯。朝廷想让我们当马前卒，也得看看代价。”

“那……那我们该如何是好？”

“等。”柳使者吐出两个字，“等他们自己乱起来，或者……等‘圣火’给出新的启示。总坛那边，已经在寻找‘钥匙’的其他线索了。记住，我们的目标是迎回圣女，找到总坛秘境，重燃圣火，而不是卷入这些凡俗权力的争斗。与朝廷合作，不过是借力而已。”

江辰心中凛然。闻香教的目标果然是玉罗刹和所谓的“幽冥令”，而且他们似乎知道更多关于“钥匙”和“秘境”的信息，甚至可能在寻找其他途径。他们与朝廷的合作也并非铁板一块，各有算计。