“不用那么紧张。”云姝的语气甚至带上了一丝安抚的意味，如同邻家的大姐姐在闲话家常，“放松点，回答我的问题就好。只要答案让我满意，我说到做到。”

这温和的语气，在此刻的环境下，反而更让兄弟俩感到一种深入骨髓的恐惧。

“回……回前辈，”约翰深吸一口气，强迫自己冷静下来，他知道这是唯一可能换取家人平安（哪怕是虚假的希望）的机会，“据……据我们所知，卑鄙的光明教廷这次一共派出了三百余人进入灵山范围。这三百余人分成了三股力量行动。我们……我们这一批人数大概在八十人左右，由执事‘铁壁’罗德里戈大人带领，临时据点就在东北方向约三里处一个废弃的矿洞里。另外一股人数较少，只有七十人左右，由‘影蛇’莎莉大人带领，他们的行进方向偏向西南，但具体据点位置我们不清楚，只知道他们似乎对山中一条隐秘的暗河很感兴趣……”

他语速很快，生怕遗漏了什么惹得对方不快，一边说，一边努力回忆着：“人数最多的那一股，由‘炎锤’巴顿大人亲自率领，人数绝对超过一百人！他们装备最精良，实力也最强，直接朝着灵山崩裂的核心区域去了，目标非常明确！具体人数和据点……我们真的不知道，巴顿大人的行踪很隐秘……”

“地图。”云姝伸出手。

迟遮立刻将一份标注了灵山大致地形和崩裂区域的羊皮纸地图递上，并亲自上前给约翰松了绑。

约翰如蒙大赦，颤抖着接过炭笔，就着篝火的光亮，在地图上仔细地标注起来。他先在自己所在小队的位置画了个圈，写上“矿洞80+”。然后在西南方向画了个箭头，写上“莎莉70+暗河”。最后在靠近中心崩裂区的位置，用力画了一个大圈，写上“巴顿100+核心目标”。

爱德华看着哥哥认真地标注着地图，心中那点天真的侥幸心理又冒了出来，他忍不住小声嘀咕了一句，带着一丝抱怨和不解：“早知道前辈您就问这些……他们几个……也就不用死了……”他似乎真的以为，只要一开始就老实交代，就能活命。

还是个没长大的孩子。云姝心中冷笑，对爱德华的天真或者说愚蠢感到一丝荒谬。她甚至开始怀疑，光明教廷是怎么把这种货色派出来执行任务的？难道他到现在还认不清形势，真以为自己有活命的可能？天道组织与光明教廷之间，是浸透了双方成员鲜血的不死不休之局！从他兄弟俩被抓住的那一刻起，结局就已经注定！

约翰标注完毕，双手将地图恭敬地递还给云姝，额头上全是冷汗。

云姝接过地图，目光快速扫过，确认信息无误后，随手将地图递给迟遮收好。

“前辈，”约翰看着云姝身后那三十几名沉默的如意堂成员，又看了看远处山林中影影绰绰的人影，鼓起最后一丝勇气，带着谄媚和一丝希冀说道，“您……您带的这些人，恐怕……恐怕不够对付巴顿大人那百余人吧？他手下有好几个等级超过四十级的强者！我们兄弟……我们兄弟熟悉地形，也认识一些人……或许……或许可以帮上忙……”他的意思很明显，想用“戴罪立功”换取活命的机会。

小主，

云姝缓缓站起身，动作优雅地掸了掸衣袍上并不存在的灰尘。她转过身，居高临下地看着约翰那张写满期盼和恐惧的脸，细长的眉毛微微一挑，脸上浮现出一个极其讽刺、极其冰冷的笑容。

“呵，不够？”

她的声音不大，却带着一种睥睨天下的轻蔑。

“不好意思。”云姝的目光如同在看两只卑微的臭虫，声音冷得掉渣，“我云姝，缺人手，但从来不缺……垃圾。”

她的眼神骤然变得无比锐利，如同出鞘的绝世凶兵，直刺约翰和爱德华的灵魂深处！

“尤其是……光明教廷的垃圾！”

“你们是被吓傻了，还是被猪油蒙了心？”云姝的声音陡然拔高，带着一种近乎咆哮的冰冷怒意，“天道组织！光明教廷！早就是不死不休的死敌！你们居然还妄想活命？！妄想投诚？！简直可笑至极！！”

唰！！！

根本不需要云姝示意！就在她话音落下的瞬间，一直如同影子般侍立在她身侧的迟遮，眼中寒光爆射！他身形如电，腰间短刃如同毒龙出洞！两道快到极致的寒芒，带着刺骨的杀意，精准无比地划过约翰和爱德华的脖颈！

噗！噗！

两道血箭冲天而起！两颗带着惊愕、不解和最终绝望的头颅滚落在地！无头的尸体晃了晃，重重栽倒在冰冷污浊的泥土里，与之前的三具尸体叠在一起，构成一幅血腥而残酷的画卷。

浓烈的血腥味，在冰冷的夜风中弥漫开来，令人作呕。

整个林间空地，死一般寂静。只有篝火燃烧的噼啪声，和夜风吹过树梢的呜咽。

影寒呆呆地看着眼前地狱般的景象，看着那五具形态各异的尸体，看着地上肆意流淌、渗入泥土的暗红色液体，胃里一阵翻江倒海！她猛地捂住嘴，脸色惨白如纸，身体剧烈地颤抖着，一股强烈的呕吐感直冲喉咙！她死死咬住下唇，指甲深深掐进掌心，才勉强压住那股翻涌的恶心。

齐思瞒同样僵立在原地，脸色铁青，嘴唇紧抿成一条直线。他看着云姝那在火光映照下显得格外冷酷无情的侧影，一股前所未有的寒意从心底升起。他此刻无比清晰地认识到，自己这些年所谓的“蛰伏”和“逃避”，在云姝这种真正经历过血与火淬炼、早已将“杀伐果断”刻进骨子里的战士面前，是多么的可笑和幼稚！他甚至感到一丝后怕，庆幸自己不是云姝的敌人！

苏幼熙默默地走到影寒身边，递过去一张干净的湿巾，然后轻轻拉了拉她的衣角，示意她别看了。影寒下意识地接过湿巾，捂在嘴上，目光却依旧死死盯着那片被血染红的土地，眼神中充满了巨大的震撼、迷茫和……一丝被强行撕开的、血淋淋的认知。

云姝仿佛做了一件微不足道的小事。她甚至没有再看地上的尸体一眼，只是平静地转过身，目光扫过神情各异的众人，最后落在脸色惨白、眼神复杂的影寒身上。她的声音恢复了惯常的清冷，却带着一种不容置疑的力量，清晰地传入每个人的耳中：

“看到了吗？这就是真正的世界。收起你们那些无谓的幻想和软弱的怜悯。要么拿起刀，变得比敌人更狠！要么……”她的目光如同冰冷的刀锋，刮过影寒的脸，“就等着被人像宰鸡一样宰掉，然后像他们一样，被按上血手印，榨干最后一点利用价值。”

“出发。”云姝不再多言，转身率先朝着约翰标注的、东北方向的矿洞据点走去。她的背影在夜色中显得挺拔而孤绝，仿佛一柄出鞘的利剑，直指前方无尽的黑暗与血腥。

影寒用力攥紧了手中的湿巾，冰凉的触感让她混乱的思绪稍微清晰了一瞬。她低下头，目光落在自己腰间悬挂的那柄古朴长剑上。冰冷的剑鞘贴着她的肌肤，那上面斑驳的铜绿和岁月的刻痕，在此刻仿佛蕴含着某种沉重而古老的意志。

她深吸了一口带着浓重血腥味的冰冷空气，强行压下胃里的翻腾，眼神中的迷茫渐渐被一种前所未有的、带着痛楚的坚定所取代。她迈开脚步，跟上了云姝的背影，每一步都踏在冰冷坚硬、或许还沾着血迹的碎石上。

真正的世界……才刚刚向她揭开那残酷帷幕的一角。而她，已无路可退。